Het idee van An Beazar: 'Ik adviseer bedrijven om minder energie te gebruiken'

'Ik ben Enprove uit idealisme begonnen. Ik wilde eenvoudigweg dat er minder CO2 in de atmosfeer zou verdwijnen, en dus wilde ik bedrijven helpen om minder energie te verbruiken. Ik ben er nogal onbezonnen aan begonnen. Toen ik in 2010 voor het eerst een businessplan moest opstellen, bleek ik er voor honderdduizenden euro's naast te zitten. Ik was iets te optimistisch, en zag niet goed hoeveel investeringen er nodig waren om aan zo'n onderneming te beginnen. Gelukkig heb ik veel bijgeleerd over de zakelijke kant. (lacht)'We werken vooral met bedrijven die gemotiveerd zijn om energie te besparen, maar we hebben ook al klanten gehad die het met lange tanden deden. Ze zijn alleen geïnteresseerd omdat ze een fiscaal voordeel kunnen krijgen van de overheid. Ondernemers moeten daarvoor een externe consultant aanstellen, zoals wij. We hebben het al meegemaakt dat wij de schuld kregen als zij niet hard genoeg hun best hadden gedaan, en het resultaat niet goed genoeg was om dat voordeel ook echt te krijgen. Er zijn ook bedrijven die pas geïnteresseerd zijn als de energie "duur genoeg" is. Ze willen geen 20.000 euro investeren om vervolgens "maar" 5000 euro per jaar te besparen op energiefacturen. 'Als jong meisje dacht ik dat de strijd voor vrouwenemancipatie gestreden was, maar als onderneemster ben ik feministe geworden. Er zijn nog altijd mannen die mij niet begroeten als ik de enige vrouw in het gezelschap ben, of die ervan uitgaan dat ik de secretaresse ben van mijn mannelijke collega. Het blijft choquerend, maar het verbaast me allang niet meer. Ooit vertelde ik een man met wie ik misschien zou samenwerken dat ik daar een nachtje over wilde nadenken. Vijf minuten later belde hij me terug met de ernstige vraag of ik dat nachtje wel alleen wilde slapen. Zulke zaken gebeuren niet dagelijks, maar wél geregeld.'