In de zomer, en dan vooral tijdens de vakantie, lijken we meer en levendiger te dromen. Hoe komt dat?
Het is warmer en onze levensstijl is anders – en dus is onze slaap in de zomer over het algemeen meer verstoord en lichter. Gevolg? Je wordt vaker wakker tijdens de remslaap (de fase waarin je droomt) en je herinnert je je dromen beter.
Daarom hebben mensen de indruk dat ze levendiger dromen in het zomerseizoen in vergelijking met de winter. Mensen die aan slapeloosheid lijden herinneren zich doorgaans ook beter wat ze gedroomd hebben, omdat ze ’s nachts vaak wakker worden.
Toch is het niet aangetoond dat je in de de zomer met zijn vakantie, BBQ’s en festivals meer sociale prikkels en emoties ervaart en dus ook emotioneel rijkere dromen hebt, zegt dromenexpert Aurore Roland (VUB). ‘In de zomer dromen we niet meer over zomergerelateerde onderwerpen dan in de winter, maar in de winter dromen we wel meer over wintergerelateerde onderwerpen, zo blijkt uit een studie naar het effect van de seizoenen op dromen.’
De heftigheid van onze dromen zou afhankelijk zijn van zonlicht dat de productie van de neurotransmitter serotonine stimuleert. ‘Serotonine heeft inderdaad een effect op dromen’, aldus Roland. ‘Dat weten we uit onderzoek met selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI’s), die worden gebruikt om depressies te behandelen.’
‘Over het algemeen zorgen SSRI’s voor intensere, levendigere en vreemdere dromen, maar ook voor een verminderde droomherinneringsfrequentie. Maar dit soort onderzoek gebeurt bij patiënten met een depressie, er loopt dus sowieso iets mis met hun hoeveelheid serotonine. Daardoor hebben we geen algemeen zicht op het effect van zonlicht op onze dromen.’
Terugkerende dromen: waarom droomt de Belg over tanden die uitvallen?
