De James Webb-ruimtetelescoop heeft zijn voorlopig ‘diepste’ opname ooit gemaakt van een object in het heelal. Dat meldt het Europese ruimtevaartagentschap ESA.
De telescoop heeft een beeld voortgebracht van Abell S1063, een cluster van sterrenstelsels op een slordige 4,5 miljard lichtjaar van de aarde. Het beeld is het resultaat van meer dan 120 uur observatie. Het is meteen ook voor het eerst dat de ruimtetelescoop zich zo lang op één enkel doel heeft gericht.
Kromme lichtbogen
De geobserveerde cluster is zo omvangrijk dat hij het licht afbuigt van de achterliggende sterrenstelsels. Op de door ESA gepubliceerde foto zijn dan ook kromme lichtbogen rond Abell S1063 te zien.
De cluster doet zo dienst als een soort van kosmisch vergrootglas, want het zijn vooral de lichtbogen die de wetenschappers interesseren. Omdat die bogen nog verder weg liggen, laten ze wetenschappers immers toe om verder terug te kijken in de tijd. Zo kan de opname van Abell S1063 helpen begrijpen hoe enkele van de allereerste sterrenstelsels zijn gevormd, toen het heelal nog maar een paar miljoen jaar oud was