De Amerikaanse strijdkrachten hebben opnieuw twee vaartuigen aangevallen in het oosten van de Stille Oceaan. Daarbij zijn zes mensen om het leven gekomen. De Amerikaanse defensieminister Pete Hegseth spreekt op het platform X over “narcoterroristen” die zijn gedood bij “twee dodelijke kinetische aanvallen”.
‘Gisteren zijn – op bevel van president Trump – twee dodelijke kinetische aanvallen uitgevoerd op twee vaartuigen van Designated Terrorist Organizations’, aldus Hegseth op X. ‘Onze inlichtingendiensten wisten dat die vaartuigen betrokken waren bij illegale drugssmokkel, drugs vervoerden en langs een gekende drugssmokkelroute in het oostelijke deel van de Stille Oceaan voeren.’
Volgens Hegseth gebeurden de aanvallen ‘in internationale wateren’ en zaten drie mannelijke ‘narcoterroristen’ in elk vaartuig. ‘Alle zes zijn gedood.’ Volgens hem zijn er geen Amerikaanse militairen gewond geraakt bij de aanvallen. ‘Onder president Trump beschermen we het thuisland en doden we die kartelterroristen die ons land en haar volk willen schaden’, stelt hij ook.
Sinds september voert het Amerikaanse leger geregeld aanvallen uit op boten die rondvaren in onder meer de Caribische Zee, omdat die volgens Washington betrokken zouden zijn bij de drugssmokkel naar de VS. Volgens de VN zijn de aanvallen mogelijk in strijd met het internationaal humanitair recht.
Experten waarschuwen dat de aanvallen lijken op buitengerechtelijke terechtstellingen. Zelfs al zijn de doelwitten bewezen smokkelaars, werden ze niet opgepakt en verhoord vooraleer ze werden aangevallen.
Intussen hebben de VS 20 vaartuigen aangevallen sinds het begin van de omstreden campagne. Volgens een telling van het Franse nieuwsagentschap AFP zijn daarbij minstens 76 doden gevallen. De Amerikaanse regering biedt geen bewijzen voor de banden tussen de bemanningen en de drugssmokkel. De regeringen en nabestaanden van de slachtoffers zeggen dat heel wat gedode mensen burgers waren. Het zou vooral om vissers gaan.
De Amerikaanse president Donald Trump rechtvaardigt de inzet in naam van het gewapende conflict tegen bendes die als terroristisch bestempeld zijn.