Bij het schietincident in de Amerikaanse stad Minneapolis zijn zeker twee kinderen gedood. Dat heeft de politie tijdens een persconferentie bekendgemaakt. Ook de schutter bracht zichzelf om het leven. Daarnaast raakten zeventien slachtoffers gewond, onder wie veertien kinderen.
De dodelijke slachtoffers waren acht en tien jaar oud, aldus politiechef Brian O’Hara. Daarnaast raakten zeventien personen, onder wie veertien kinderen gewond. Twee slachtoffers verkeren nog in kritieke toestand. Vier kinderen moesten geopereerd worden.
Het drama vond plaats tijdens een misdienst voor een lagere school. De viering stond in het teken van de eerste lesweek van het nieuwe schooljaar. De dader zou door de ramen van de kerk hebben geschoten op kinderen die er de mis volgden, aldus de politie.
De schutter beschikte over drie wapens: een pistool, een geweer en een jachtgeweer. Hij zou ‘meerdere rondes’ op de kerk hebben afgevuurd, aldus O’Hara.Na de schietpartij trok hij zich terug naar zijn wagen op de parking van de kerk, waar hij zelfmoord pleegde.
De politie onderzoekt het voertuig. Verder heeft de politie een soort vuurwerk aangetroffen dat als rookbom zou kunnen dienen.
De dader, een jonge twintiger met een blanco strafblad, zou alleen gehandeld hebben, klinkt het nog. Het motief is vooralsnog onbekend. Het is ook onduidelijk of de schutter een oud-leerling van de school is.
In een reactie verwerpt Jacob Frey, de Democratische burgemeester van Minneapolis, ‘de gedachten en gebeden’ die volgen na de zoveelste schietpartij in de Verenigde Staten. ‘Zeg niet dat het enkel om gedachten en gebeden gaat. Deze kinderen waren letterlijk aan het bidden. Ze zouden naar school of naar de kerk moeten kunnen gaan zonder angst voor of risico op geweld, en hun ouders zouden dezelfde zekerheid moeten hebben’, aldus de Democraat die oproept tot een verstrenging van de wapenwet.
Paus reageert: ‘Vreselijke tragedie’
Paus Leo XIV laat weten ‘diep bedroefd’ te zijn na de dodelijke schietpartij woensdag in een kerk in Minneapolis naast een katholieke school. De kerkvorst betuigt zijn medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers. ‘Hij betuigt zijn oprechte medeleven en verzekert iedereen die door deze vreselijke tragedie is getroffen, in het bijzonder de families die nu rouwen om het verlies van een kind, van zijn spirituele nabijheid’, aldus een boodschap verspreid door het Vaticaan.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft bevel gegeven om de Amerikaanse vlag tot zondag halfstok te laten. Hij gaf hiertoe opdracht aan het Witte Huis, ambassades en consulaten in het buitenland, militaire sites en openbare gebouwen in de Verenigde Staten.
Wie met vragen zit over zelfdoding, kan terecht bij de Zelfmoordlijn op het gratis nummer 1813 en op de website www.zelfmoord1813.be.