Een 18-jarige Saoedische vrouw die voor haar familie op de vlucht was geslagen en op de luchthaven van Bangkok werd tegengehouden, zal ‘niet tegen haar wil worden teruggestuurd’. Dat hebben vertegenwoordigers van de Thaise migratiedienst bekendgemaakt. De vrouw, die zegt dat haar leven in gevaar is, heeft zich opgesloten in een luchthavenhotel in Bangkok.
De 18-jarige Rahaf Mohammed al-Kunun werd tegengehouden op de luchthaven van Bangkok. Ze wilde vanuit Koeweit doorreizen naar Australië, waar ze naar eigen zeggen een asielaanvraag wil indienen omdat ze vreest voor haar leven.
De jonge vrouw zegt dat ze weg wil uit Saoedi-Arabië omdat ze er door mannelijke familieleden geslagen wordt. Sommige familieleden zouden haar ook met de dood hebben bedreigd. Ze sloeg op de vlucht tijdens een verblijf met de familie in Koeweit.
Omdat ze toch dreigde te worden teruggestuurd, heeft ze maandag de toegang tot haar hotelkamer gebarricadeerd. ‘Ik verlaat mijn kamer niet totdat ik de UNHCR (VN-Vluchtelingenagentschap) zie. Ik wil asiel’, zo zegt ze in een video die ze op Twitter heeft geplaatst.
Volgens de Thaise migratiedienst werd de vrouw tegengehouden omdat ze geen ticket had voor een retourvlucht. Ze had ook geen geld op zak en kon geen verklaring geven voor haar verblijf in Thailand, zegt Choengron Rimpadee van de migratiepolitie op de Thaise luchthaven.
‘De Saoedische ambassade heeft ons gezegd dat ze thuis weggelopen is’, zo luidt de verklaring nog. ‘Op basis van die informatie moesten we haar de toegang tot het land ontzeggen.’
De vrouw zegt dat haar paspoort in beslag werd genomen door een vertegenwoordiger van de Saoedische ambassade in Bangkok. De ambassade wilde die informatie niet ontkennen of bevestigen. De vrouw zegt voorts dat ze al in het bezit was van een visum voor Australië.
De Thaise migratiedienst laat intussen weten dat de vrouw niet tegen haar wil zal worden teruggestuurd. ‘We zullen haar vandaag niet terugsturen’, zegt Surachet Hakparn van de Thaise immigratiepolitie. ‘Als ze niet terug wil, dan kunnen we haar niet terugsturen.’
Nog volgens Hakparn zal de Saoedische vrouw in de loop van de dag ook kunnen spreken met een vertegenwoordiger van het VN-Vluchtelingenagentschap UNHCR, zoals ze gevraagd had.