De Afghaanse Generatie Z is opgegroeid tijdens zeventien jaar conflict en internationale aanwezigheid in haar land. Nu staan jongeren voor een onzekere toekomst en mogelijk diepgaande veranderingen in hun land.
Vredesgesprekken tussen de Verenigde Staten en de taliban boeken vooruitgang. Binnenkort gaan de fundamentalistische islamisten mogelijk mee regeren. VS-president Donald Trump wil naar verluidt het aantal Amerikaanse troepen in het land, momenteel 14.000, drastisch verminderen. Afghaanse jongeren zijn zowel bezorgd als hoopvol om de toekomst.
Dokter Mohammad Jawed Momand (22) in hoofdstad Kaboel: ‘Vrede wil dat iedereen de wapens neerlegt en nadenkt over onderwijs en voorspoed in het land.’
Farzad Aslami (18) in een snookerzaal in Kaboel: ‘We willen vrede voor het welzijn van ons land. We willen geen zelfmoordaanslagen en ontploffingen meer.’
Freelancejournaliste Zainab Farahmand (22) in Kaboel: ‘We zullen de taliban pas verwelkomen als ze de democratie en haar waarden aanvaarden.’
Zarghona Haidari (22), die in een boekenwinkel in Kaboel werkt: ‘Ik ben niet erg optimistisch over vrede in dit land. Ik denkt niet dat de taliban een deal zullen sluiten met de regering.’
Maram Atayee (16), pianiste bij het Afghaanse Nationaal Instituut voor Muziek in Kaboel: ‘Wat me het meest zorgen baart is dat ik geen muziek meer zal kunnen spelen als ze terugkeren. Het zou fantastisch zijn als de regering en de taliban een vredesakkoord kunnen bereiken. Maar dan moet toegang tot muziek voor iedereen wel beschermd blijven, net als vrouwenrechten.’
Kapper Hussein (19) in Kaboel: ‘Het stemt me optimistisch dat de taliban tot de vredesgesprekken zijn toegetreden’, zegt Hussein, die net als talloze anderen als vluchteling in Iran opgroeide. ‘Het zou een einde kunnen maken aan oorlog en conflict in dit land. Ik wil dat de taliban veranderen en zich niet meer gedragen zoals voordien.’
Afghaanse kunstenaar Mahdi Zahak (25) in Kaboel: ‘Er is hoop voor vrede maar dat zal alleen maar lukken als de taliban de verworvenheden van de voorbije zeventien jaar aanvaarden en iedereen zijn leven laten leiden.’
Sohail Ataie (22), eigenaar van een luxeboetiek in Kaboel: ‘We zijn oorlog moe. Wat we willen is vrede, opdat we een beter leven kunnen leiden.’
Kawsar Sherzad (17), een Muay Thai-atlete: ‘Afghaanse vrouwen hebben veel verwezenlijkt in de sport, dus ik ben optimistisch dat de taliban dat zullen erkennen.’
Model Sultan Qasim Sayeedi (18): ‘We zijn bang dat we geen modeshows meer kunnen houden als de taliban opnieuw de plak zwaaien.’ Toch is het volgens Sultan hoog tijd dat gevechten ophouden. ‘Als de Amerikanen vertrekken dan volgt de vrede wel, en we willen vrede.’