Grote brand woedt in Nationaal Museum van Brazilië: ‘Een tragedie voor de cultuur’

In het Nationaal Museum van Brazilië in Rio de Janeiro woedt zondagavond een hevige brand. Dat meldden lokale media. Op televisiebeelden is te zien hoe het gebouw volledig in vlammen opgaat.

Volgens een woordvoerder van het historische museum zijn er geen gewonden gevallen. Het museum, ondergebracht in het paleis van São Cristóvão gelegen in het stadspark Quinta da Boa Vista, was al gesloten toen het vuur uitbrak omstreeks 19.30 uur (maandag 0.30 uur Belgische tijd).

Hoe groot de schade aan het gebouw en de collectie is, is nog niet duidelijk. Het Nationaal Museum van Brazilië is het oudste museum van het Zuid-Amerikaanse land. Eerder dit jaar vierde het instituut zijn tweehonderdste verjaardag. Het werd opgericht in 1818 en bestaat in zijn huidige vorm sinds 1892, toen de collectie werd verhuisd naar de residentie van de Portugese koninklijke en later de Braziliaanse keizerlijke familie.

Het paleis van São Cristóvão herbergt volgens lokale media momenteel ongeveer 20 miljoen museumstukken. Het museum bezit een grote geologische, botanische, paleantologische en archeologische collectie.

In de collectie zaten onder meer Braziliaanse en Egyptische artefacten, dinosaurusbotten en een 12.000 jaar oud menselijk skelet, de oudste die ooit op het Amerikaanse continent is gevonden. ‘Dit is een tragedie voor de cultuur van Brazilië’, reageerde museumdirecteur Paulo Knauss op televisiezender GloboNews.

De krant O Globo stelt dat dit jaar juist een overeenkomst werd gesloten voor een grote restauratie van het museum, waarbij ook de brandveiligheid zou worden verbeterd. Cristiana Cerezo, onderdirecteur van het museum, zegt tegen de krant dat brandbare objecten uit het gebouw verwijderd zouden worden. ‘Helaas kwam deze ramp eerst.’ In een tweet spreekt de Braziliaanse president Michael Temer van een ’treurige dag voor alle Brazilianen.’

https://twitter.com/JustinFleenor/status/1036415611151282177Justin Fleenor 🔁https://twitter.com/JustinFleenor

BREAKING: The National Museum of #Brazil in #Rio is completely consumed in fire. Founded in 1818, the museum is the holder of over 20 million items, including mummies, meteorites, insects, & fossils. So sad to see history in flames 🙁

Video from @g1 live feed#museunacional pic.twitter.com/eCm8G6gKwA

— Justin Fleenor 🔁 (@JustinFleenor) September 3, 2018