De gewezen Franse president Nicolas Sarkozy is donderdag voor de rechtbank in Parijs schuldig bevonden aan criminele samenzwering tussen 2005 en 2007. Hij wordt daarvoor veroordeeld tot vijf jaar cel. Sarkozy werd vrijgesproken van passieve corruptie en verduistering van publieke fondsen. De zaak draait rond de financiering van zijn presidentscampagne in 2007 door het Libië van ex-dictator Moammar Kadhafi.
De voorzitter van de rechtbank, Nathalie Gavarino, verklaarde dat de intussen 70-jarige Sarkozy schuldig is aan deelname aan een criminele organisatie omdat hij ‘zijn naaste medewerkers had laten handelen om financiële steun van het Libische regime te verkrijgen’. In 2007 won Sarkozy ook effectief de Franse presidentsverkiezingen.
Door zijn campagne te laten financieren met geld van de Libische dictator zou hij volgens het parket de soevereiniteit van Frankrijk in gevaar hebben gebracht. Zelf heeft hij altijd zijn onschuld volgehouden.
In ruil voor het geld zou Sarkozy zich volgens het openbaar ministerie ingezet hebben voor de terugkeer van Libië op het internationale toneel en zich ertoe hebben verbonden het internationale arrestatiebevel tegen de schoonbroer van de leider, Abdallah Senoussi, op te heffen. Senoussi werd in 1999 in Frankrijk bij verstek tot levenslang veroordeeld voor zijn rol in de aanslag op een vliegtuig van de Franse luchtvaartmaatschappij UTA, waarbij in 1989 170 mensen om het leven kwamen op een vlucht van Brazzaville naar Parijs.
Sarkozy was persoonlijk aanwezig in de rechtbank, samen met zijn echtgenote Carla Bruni en zijn zonen Jean, Louis en Pierrre.
Het is het vijfde proces in vijf jaar tijd tegen de intussen 70-jarige Sarkozy. In december vorig jaar verwierp het Franse Hof van Cassatie zijn beroep in de zogenaamde Bismuth-zaak, die draait rond corruptie en beïnvloeding in een afluisteraffaire. Sarkozy werd in die zaak in 2023 door het hof van beroep veroordeeld tot drie jaar cel, waarvan één jaar effectief met enkelband.