In de eerste helft van dit jaar heeft de Europese grensbewakingsorganisatie Frontex 132.370 oversteken van de EU-buitengrenzen via ‘irreguliere routes’ geregistreerd. Het gaat om het hoogste aantal sinds 2016.
De stijging komt volledig door een toename van het aantal mensen dat over de Middellandse Zee naar Italië trekt. Dit is veruit de dodelijkste route, ook onder kinderen. Frontex benadrukt dat het aantal oversteken niet per se gelijk is aan het aantal mensen dat naar de EU is gereisd. Dat komt doordat mensen meerdere keren de grenzen kunnen oversteken.
De grensbewakingsorganisatie rekent met zes verschillende migratieroutes. Een daarvan is een vertrekroute, namelijk die richting het Verenigd Koninkrijk. De andere zijn via de oostelijke grens (6000 kilometer tussen de EU en Wit-Rusland, Moldavië, Oekraïne en Rusland), de westelijke Balkan, de Canarische Eilanden en drie routes via de westelijke, oostelijke en centrale Middellandse Zee. Met uitzondering van die laatste, is het aantal oversteken op al die routes volgens Frontex geslonken.
De route via de centrale Middellandse Zee leidt van Noord-Afrika naar Italië. Dit is al lange tijd een heel belangrijke route voor vluchtelingen en anderen die Europa proberen te bereiken. 2016 was met 181.459 oversteken volgens de Frontex-data een recordjaar.
In de eerste helft van dit jaar staken daar 65.571 keer mensen de grens over. Dit is 137 procent meer dan vorig jaar.
Overlijdens
De VN-migratieorganisatie IOM houdt cijfers bij over de mensen die vermist raken of om het leven komen op de Middellandse Zee. Veruit de meeste doden komen om op de centrale route. Tot juli ging het om 1727 mensen. Ook in deze cijfers is 2016 een recordjaar geweest, met 5139 mensen die onderweg naar Europa stierven. Vrijwel alle doden verdrinken, al komt het ook voor dat mensen overlijden door de slechte omstandigheden, ongelukken of misdaden.
