Het vrachtschip dat door Finse autoriteiten in beslag werd genomen na schade aan een telecommunicatiekabel op de bodem van de Finse Golf, was vertrokken vanuit Rusland. Dat meldt de Finse grenswacht. Het schip, de Fitburg, voer onder de vlag van Saint Vincent en de Grenadines, een land in het Caribisch gebied, en was vanuit Sint-Petersburg onderweg naar Israël.
Veertien bemanningsleden zijn door de politie aangehouden op verdenking van betrokkenheid bij kabelschade in de zee tussen Finland en Estland. Zij zouden de Russische, Georgische, Kazachse en Azerbeidzjaanse nationaliteit hebben.
De telecomprovider Elisa meldde woensdagochtend een defect aan de kabel. Onder leiding van de grenswacht is een onderzoek naar de schade aan de onderzeese infrastructuur opgestart.
De autoriteiten vonden een vaartuig dat verantwoordelijk zou zijn voor de schade aan de kabel. De plaats van de beschadiging ligt in de Estse exclusieve economische zone; het vaartuig bevond zich in de Finse exclusieve economische zone.
‘De ankerketting van het schip bleek in zee te zijn neergelaten’, aldus de Finse politie in een persbericht. ‘De grenswacht gaf het vaartuig de opdracht te stoppen en het anker op te halen.’ Het vaartuig kreeg ook de opdracht naar een veilige ankerplaats in de Finse territoriale wateren te varen.
De Finse autoriteiten namen de controle over het vaartuig over. De kustwacht en de politie van Helsinki voeren nu het onderzoek.
‘De Finse autoriteiten hebben een vaartuig geïnspecteerd dat ervan verdacht wordt kabelschade te hebben veroorzaakt in de Finse Golf’, aldus de Finse president Alexander Stubb op het platform X. Hij stelt dat zijn land bereid is voor ‘veiligheidsuitdagingen van allerlei aard, en we reageren zoals nodig is’.
De Finse premier Petteri Orpo zei op X dat hij in contact staat met zijn Estse ambtsgenoot Kristen Michal. ‘Onze autoriteiten werken in een goede samenwerking’, aldus Orpo.
Het incident doet denken aan gelijkaardige gebeurtenissen een jaar geleden. In de kerstperiode van 2024 werd schade vastgesteld aan de stroomkabel Estlink 2 tussen Finland en Estland en aan meerdere communicatiekabels. De Finse autoriteiten gaan ervan uit dat de schade werd veroorzaakt door de ankerketting van het tankschip Eagle S, dat tot de Russische schaduwvloot behoort.