‘Wij hebben Groenland nodig voor onze nationale veiligheid’. Dat verklaarde de Amerikaanse president Donald Trump tijdens een persconferentie, waarin hij ook de bouw van nieuwe oorlogsschepen aankondigde, die zijn naam zullen dragen. ‘De grootste en de snelste ooit’.
Trump werd tijdens de persconferentie, die doorging in Mar-a-Lago, Florida, geflankeerd door zijn ‘minister van Oorlog’, Pete Hegseth.
‘We moeten het hebben’, zei Trump over Groenland, een semiautonoom gebied binnen Denemarken. ‘We hebben het nodig, niet voor de mineralen, want die hebben we genoeg, maar voor onze nationale veiligheid.’
‘Als je naar de kusten van Groenland kijkt, zie je overal Russische en Chinese schepen’, aldus Trump. De Groenlanders, ging hij verder, ‘hebben geen militaire bescherming’ vanuit Denemarken.
De opmerking volgde op de aanduiding van een speciale gezant voor Groenland, Jeff Landry, tevens gouverneur van de staat Louisiana. Landry zelf stelde op X dat hij het offensief zal leiden om Groenland te verwerven.
Op de aanduiding van die speciale gezant had Denemarken maandag afwijzend gereageerd. Het land kondigde aan dat het de VS-ambassadeur op het matje zal roepen. De premier van Groenland verklaarde dat het eiland zijn eigen toekomst moet bepalen. Vanuit de EU betuigde Commissievoorzitter Ursula von der Leyen haar steun aan Denemarken. ‘De EU is volledig solidair met Denemarken en het volk van Groenland’.
De strijdbare verklaringen van Trump rrchting buitenland komen er op een moment dat zijn binnenlandse populariteit op een dieptepunt zit.
Trump Class USS Defiant
De persconferentie van Trump was eigenlijk bedoeld om een nieuwe klasse van grote slagschepen aan te kondigen, die zijn naam zal dragen. Het is ongebruikelijk dat een zittende president zijn naam geeft aan oorlogstuig. Hij noemde wat er op komst is ‘een gouden vloot’.
Er zullen om te beginnen twee oorlogsschepen van de Trump Class USS Defiant worden gebouwd.
De bouw van die eerste twee schepen zal ‘ongeveer tweeënhalf jaar’ duren, schatte hij. Uiteindelijk moet de nieuwe klasse zo’n 20 à 25 schepen tellen, aldus de president.
‘Elk van hen zal het grootste oorlogsschip uit de geschiedenis van ons land’ en zelfs ‘van de wereld’ zijn, vervolgde de 79-jarige miljardair, ‘groter en sneller, en honderd keer krachtiger’. Hij preciseerde dat de vaartuigen uitgerust zullen worden met kanonnen en lasers, en dat ze hypersonische en nucleaire wapens zullen kunnen dragen.
We houden de olie’
Ook over Venezuela sprak Trump. Hij wil dat de olietankers die door de Verenigde Staten in beslag zijn genomen voor de kust van Venezuela, in Amerikaans bezit blijven. ‘We houden de olie, en we houden de schepen ook’, antwoordde Trump. Hij voegde eraan toe dat de olie mogelijk gebruikt kan worden voor de strategische reserves.
De Amerikaanse kustwacht heeft recent twee olietankers in de Caraïben onderschept. Sinds zondag wordt ook een derde schip gevolgd, dat volgens mediaberichten deel zou uitmaken van de zogenoemde schaduwvloot die Venezuela inzet om sancties te omzeilen.
Trump kondigde vorige week de invoering aan van een ‘totale blokkade’ tegen olietankers die onder sanctie staan en die naar of vanuit Venezuela varen. Hij rechtvaardigde die beslissing door te stellen dat het Zuid-Amerikaanse land olie, land en andere activa van de VS heeft gestolen, die moeten worden teruggegeven.
De Venezolaanse regering wees de beschuldigingen van de hand en noemde de Amerikaanse eis ‘een groteske bedreiging’ en een zware schending van het internationaal recht.
Venezuela nationaliseerde in het begin van de jaren 2000 de olievelden, een maatregel die grote gevolgen had voor buitenlandse, en dus ook Amerikaanse bedrijven. De nationaliseringen leidden tot een geschil over schadevergoedingen.