Vertegenwoordigers van Congo en Rwanda hebben donderdag in Washington een eerste vergadering gehouden sinds de ondertekening van het vredesakkoord. Dat kondigen de twee regeringen vrijdag aan.
‘Tijdens de eerste ontmoeting hebben de partijen onder meer gesproken over de voortgang van de uitvoering van het vredesakkoord’, klinkt het in een gezamenlijk persbericht dat samen met de VS, Qatar en de Afrikaanse Unie is geschreven.
Het vredesakkoord, dat de landen eind juni ondertekenden en dat door de Afrikaanse Unie en de Verenigde Naties als een ‘belangrijke stap’ voor de vrede wordt beschouwd, kwam er na een lange reeks wapenstilstanden en staakt-het-vuren die de afgelopen jaren systematisch werden geschonden. De maatregelen in de tekst moeten nog worden geïmplementeerd.
De regio Oost-Congo, die rijk is aan natuurlijke hulpbronnen en grenst aan Rwanda, wordt al decennia geteisterd door geweld. De gewapende rebellengroep M23, die gesteund wordt door het Rwandese leger, dreef begin dit jaar het offensief in Oost-Congo op.
De rebellen slaagden er zo in Goma en Bukavu, de hoofdsteden van de provincies Noord- en Zuid-Kivu, te veroveren. Het geweld heeft aan duizenden mensen het leven gekost, honderdduizenden mensen raakten ontheemd en er ontstond een enorme humanitaire crisis.