‘De hereniging van Taiwan en China is een onmogelijk te stoppen evolutie van de geschiedenis.’ Dat heeft de Chinese minister van Defensie Dong Jun vrijdag gezegd tijdens een meeting met zijn Amerikaanse collega Pete Hegseth. Dong waarschuwde de VS om de onafhankelijkheid van Taiwan af te wijzen.
In Kuala Lumpur (Maleisië) zijn vrijdag de defensieministers van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties (ASEAN) samengekomen. Ook Hegseth was aanwezig en sprak er met Dong over onder meer de kwestie rond Taiwan.
Tijdens de ontmoeting waarschuwde Dong de VS ervoor om hun woorden en daden te wikken en wegen als ze het over Taiwan hadden. De Chinese defensieminister zei ook dat de Amerikanen zich tegen een onafhankelijkheid van Taiwan moeten verzetten. ‘China heeft voldoende capaciteiten om te antwoorden op provocaties’, zo klonk het.
Hegseth zelf noemde de meeting op X ‘constructief’, maar liet niet na om op zijn beurt ook een waarschuwing uit te sturen. ‘De VS zoeken geen conflict, maar zullen hun eigen belangen krachtig blijven verdedigen en ervoor zorgen ze voldoende capaciteiten hebben in de regio om dat te doen’, schreef hij. Hegseth uitte ook zijn bezorgdheid over de “Chinese activiteiten” in de Zuid-Chinese Zee en benadrukte het belang van een machtsevenwicht in de regio.
Taiwan vormt al decennialang een twistpunt tussen beide grootmachten. China ziet het land als een afvallige provincie en als een onmisbaar onderdeel van de Chinese Volksrepubliek. Het sluit niet uit dat er voor de hereniging geweld gebruikt moet worden.
Taiwan, officieel de Republiek China, zag zichzelf na de Chinese burgeroorlog lang als de enige rechtmatige vertegenwoordiger van het Chinese volk. In de jaren 90 nuanceerde het die positie. Het land wordt militair gesteund door de VS, die wel ambigu blijven over een officiële onafhankelijkheidserkenning.
(Belga)