China en Rusland hebben vrijdagavond in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties een verklaring tegengehouden waarin de VN vragen een einde te maken aan het geweld in de Ethiopische regio Tigray. Dat vernam persbureau AFP van diplomaten. Door het verzet van de twee vetomachten komt er een einde aan twee dagen van onderhandelingen over een tekst.
De initiatiefnemers hebben de verklaring opgegeven. Er zal geen verklaring volgen, zegt een diplomaat anomien. Er is geen consensus, zegt een andere diplomatieke bron, en er wordt niet meer voortgewerkt aan de piste.
Na mensenrechtenorganisatie Amnesty International had vrijdag Human Rights Watch (HRW) Eritrese regeringstroepen nog ervan beschuldigd in de stad Axum een slachtpartij te hebben aangericht. Volgens schattingen hebben zij eind november op twee dagen tijd meer dan tweehonderd burgers, onder wie ook kinderen, omgebracht. HRW dringt erop aan dat de VN dringend een onafhankelijk onderzoek naar oorlogsmisdaden en misdaden tegen de mensheid opstarten.
Midden november trokken regionale strijdkrachten van Tigray en milities zich uit de stad Axum terug. Daarop beschoten Ethiopische en Eritrese troepen de stad. Ooggetuigen berichtten dat de soldaten willekeurig op burgers hebben geschoten, aldus HRW.
De Ethiopische regering lanceerde in november een militair offensief tegen het Volksbevrijdingsfront van Tigray (TPLF), dat in de gelijknamige regio in het noorden van het land aan de macht was. Achtergrond waren jarenlange spanningen tussen het TPLF en de centrale regering. Ondertussen zijn er ook andere actoren actief, waaronder troepen van de vroegere erfvijand en buurland Eritrea en milities. Honderdduizenden mensen in Tigray zijn op humanitaire hulp aangewezen.
Marc Lowcock, adjunct-secretaris-generaal van de Verenigde Naties, zei donderdag nog dat Eritrea zijn troepen moet weghalen uit de Tigray. Het was de eerste keer dat een VN-verantwoordelijke expliciet de terugtrekking van Eritrese troepen eist. Michelle Bachelet, de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties, wil bovendien dat er een ‘objectief en onafhankelijk onderzoek’ komt naar mogelijke oorlogsmisdaden en schendingen van de mensenrechten.