Tim Davie, de algemeen directeur van de Britse omroep BBC, en Deborah Turness, de topvrouw van BBC News, stappen op na de kritiek dat een documentaire de kijkers had misleid door een toespraak van de Amerikaanse president Donald Trump te bewerken. Dat meldt de BBC zondag.
In een statement dat BBC op de nieuwssite publiceerde, stelt Davie dat de BBC ‘niet perfect’ is, zoals ‘alle publieke organisaties’. ‘We moeten altijd open, transparant en verantwoordelijk zijn. Hoewel het niet de enige reden is, heeft het huidige debat rond BBC News begrijpelijkerwijs bijgedragen tot mijn beslissing’, aldus Davie. Hij erkent dat er fouten zijn gemaakt en dat hij als algemeen directeur verantwoordelijkheid moest opnemen.
De documentaire ‘Trump – een tweede kans?’ werd door een onafhankelijk productiehuis gedraaid en vorig jaar in het BBC-programma Panorama uitgezonden. In de documentaire werd het optreden van Trump op 6 januari 2021 getoond. Toen bestormden Trump-aanhangers het parlement nadat hij de verkiezingen had verloren en hij zijn aanhang had toegesproken.
De controverse startte met een bericht in de Daily Telegraph dat een intern rapport van de BBC dat programma bekritiseerd had omdat het twee delen van Trumps toespraak samenbracht, wat de indruk wekte dat Trump actief rellen aanmoedigde. Zijn uitspraken konden zeker in die richting geïnterpreteerd worden, en sommige aanhangers deden dat ook, maar het programma liet de nuancerende delen weg (een oproep om vreedzaam te demonstreren, in diezelfde toespraak) en plaatste twee agressieve fragmenten naast elkaar, wat, volgens het rapport, ‘misleidend’ was.
Deborah Turness, hoofd van BBC News, zei in een verklaring dat ze zaterdag al haar ontslag heeft aangeboden. ‘Hoewel fouten zijn gemaakt’, zo verklaarde ze nog, ‘wil ik beklemtonen dat recente beschuldigingen van institutionele vooringenomenheid bij de BBC niet kloppen.’