Alicja Gescinska ( 35) is filosofe. Van haar verscheen onlangs de roman Een soort van liefde. Maar hoe is zij als mens? Om deze twintig vragen te beantwoorden, had zij 17 minuten en 12 seconden nodig.

Welk nieuws heeft u recent bang of boos gemaakt?

Het zikavirus, dat vooral mensen treft die al zo weinig hebben in het leven. En die krijgen dan van het arrogante Westen te horen dat het vanzelfsprekend nog wel even zal duren vooraleer er een vaccin is. Als die epidemie in Europa was uitgebroken, waren we zonder twijfel veel sneller in gang geschoten.

Waarover zullen we ons over vijftig jaar schamen?

Aan de poorten van Europa sterven kinderen en onschuldige mensen. We zullen ons schamen omdat we vandaag het humanitaire aspect geen voorrang geven op het politieke aspect.

Hebt u een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?

We moeten afraken van onze wegwerpmentaliteit. Mensen van mijn generatie hebben al tien gsm’s versleten. Ik heb er nog een uit 2009, en dan vragen ze me of dat een statement is. Nee, die werkt gewoon nog.

Bidt u weleens? Tot wie?

Daar antwoord ik niet op, net zoals ik niet zou antwoorden op de vraag op welke politieke partij ik stem. Ik wil niet bekend staan als de atheïstische of de katholieke filosofe of wat dan ook. Ik ben gehecht aan die neutraliteit.

Wat is uw grootste prestatie?

Normaal zijn. Dat is tegenwoordig niet meer vanzelfsprekend: iedereen wil uniek en buitengewoon zijn.

Wat is uw grootste mislukking?

Ik heb nog geen grootste mislukkingen meegemaakt. Soms lukt er iets niet, maar dan kan ik mij snel herpakken.

Hebt u al eens overwogen te emigreren? Wanneer? Waarnaartoe?

Ik woon in de Verenigde Staten en kom volgend jaar weer naar België. Zolang ik de taal spreek, kan ik overal graag wonen. Ik zou ook nog een tijdje in Berlijn, Amsterdam en Londen willen verblijven.

Waaraan bent u het meeste gehecht?

Mensen.

Hebt u ooit geldproblemen gehad?

Ja.

Wat is het ergste wat u over uzelf op sociale media hebt gelezen?

Ik heb al over mezelf moeten lezen dat ik een conservatieve trut ben, een typisch liberale harde tante en een domme linkse culturo. Ik ben blijkbaar niet zo makkelijk in een hokje te plaatsen.

Praat u weleens tegen uw huisdier?

Vroeger deed ik dat wel. Toen had ik twee honden.

Wat zou u absoluut niet willen dat uw kinderen doen?

Zichzelf kapotmaken.

Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij… – heeft u het meest geraakt of gevormd?

Ik heb me als studente een semester in Immanuel Kant en De kritiek van de praktische rede verdiept. Dat was heel intens en emotioneel: ik ging daar helemaal in op. Daarnaast heb ik ook veel geleerd uit Oblomov van Ivan Gontsjarov. Er komt niet veel goeds van alles altijd maar uit te stellen. Het leven moet nu geleefd worden en niet later.

Over welk onderwerp zou u graag meer willen weten?

Astronomie, het universum en sterrenkunde. Ik vind dat ontzettend fascinerend.

Zou u ooit overwegen een vluchteling in huis te nemen? In welke omstandigheden?

Als ik het gevoel zou hebben dat ik een verschil kan maken voor zo iemand of voor een gezin, zou ik dat zeker doen.

Wat vindt u het moeilijkste aan de liefde?

Als je liefhebt, wordt alles intenser. Ook de angst dat mij iets overkomt en mijn kinderen alleen achterblijven. Het is trouwens heel lastig om over de liefde te schrijven. Daar is al zo veel over geschreven dat het misschien wel het moeilijkste thema is.

Wat is de schuld van de media?

De proliferatie en nivellering van meningen. De mening van experts staat vaak op dezelfde hoogte als wat de man in de straat denkt. En al die meningen zijn ondertussen belangrijker geworden dan de feiten.

Hoelang is het geleden dat u uw ouders hebt gezien?

Mijn mama heb ik gisteren gezien. Mijn kinderen verblijven in de VS, dus die zag ik al twaalf dagen niet.

Doet u iets bijzonders voor uw gezondheid?

Ik probeer mijn brein fit te houden door elke dag iets nieuws te leren: viool of piano spelen, een gedicht van buiten leren of een boek lezen.

Wat hebt u geleerd in het leven?

Vergevingsgezindheid is noodzakelijk om gelukkig te kunnen zijn.

‘Ik heb een gsm uit 2009, en dan vragen ze me of dat een statement is. Nee, die werkt gewoon nog.’