Het hacken van Ashley Madison, een vooral in de VS druk bezochte, zelfverklaarde overspelsite, kan verregaande gevolgen hebben. Volgens eerste onderzoeken hebben zich onder meer 12.000 mensen met een militair mail-adres op de site ingeschreven. In het Amerikaanse leger kan overspel tot een jaar gevangenis leiden.
Al naargelang de schatting maakten 32 tot 40 miljoen mensen gebruik van de site, al dan niet onder eigen naam, al dan niet met een ‘wegwerp e-adres’.
De hackersgroep, The Impact Team, had in juli de site van Ashley Madison en van uitbater Avid Life Media (ALM) gekraakt, had daarna geëist dat de site offline zou gaan. Zoniet zou men de gegevens openbaar zou maken. Daar werden twee redenen voor gegeven. De hackers zouden het niet pikken dat Ashley Madison vertrouwelijkheid garandeert, en voor 19 dollar beweert na gebruik alle gegevens te verwijderen, terwijl elementen van die transactie van 19 dollar nog altijd terug te vinden zijn. Daarnaast toonden de hackers zich principiële tegenstanders van overspel.
‘Leer je les en kom tot inkeer’
Sinds woensdag worden de gegevens langzaamaan publiek.
“We hebben de fraude, het bedrog, en de domheid van ALM en hun leden uitgelegd. Nu kan iedereen hun gegevens raadplegen. Vind je iemand die je kent? Houd in gedachten dat de site een zwendel is met duizenden valse vrouwelijke profielen. 90-95 procent van de feitelijke gebruikers zijn mannen. De kans bestaat dat je man zich ingeschreven heeft op ’s werelds grootste overspelsite maar nog geen affaire had. Als dat onderscheid er toe doet”.
“Vind je jezelf terug? Dan schoot ALM tekort en heeft ALM je belogen. Vervolg hen en eis een schadevergoeding. En ga dan verder met je leven. Leer je les en kom tot inkeer. Het is even gênant maar dat kom je wel te boven”.
I expected more Ashley Madison tweets. I guess half of twitter is a little too busy buying flowers, jewelry and luxury vehicles to tweet.
— farleftcoast (@farleftcoast) August 20, 2015
Er was eerst twijfel of de kraak reëel was, maar specialisten zijn na de dump van gegevens blijkbaar overtuigd en ALM heeft het intussen bevestigd. Bij de gelekte gegevens staan niet alleen naam en e-adres maar ook seksuele voorkeuren en fantasieën.
Milde paniek
Gespecialiseerde bureaus worden overspoeld door geschrokken tot panikerende gebruikers die willen nagaan of hun naam op de vrijgegeven lijsten voorkomt en wat ze ertegen kunnen beginnen.
Volgens enkele van die specialisten zouden ongeveer 60 procent van die vrijgegeven namen ‘echt’ zijn, terug te voeren zijn naar reële personen met hun echte naam.
Bij de namen zijn volgens CNN 12.000 gebruikers met een Amerikaans militair mail-adres, en 7.000 mensen die zich met hun Amerikaanse of Canadese overheidsmail inschreven. (als we op deze getallen ook de 60 procent-regel toepassen, gaat het om ruim 7.000 ‘echte’ militairen en ruim 4.000 ‘echte’ ambtenaren).
Het Amerikaans leger, schrijft Slate, heeft veel strengere regels voor overspel dan de rest van de samenleving. In het leger staat op overspel een gevangenisstraf van 1 jaar, plus oneervol ontslag waardoor het pensioen vervalt.
De bewijslast is hoog, en dat een naam op de lijst voorkomt, vormt geen bewijs van overspel – hoogstens bewijs van interesse in overspel. Of er gegevens zijn vrijgekomen die feitelijk een relatie bewijzen is nog niet duidelijk.
Computerveiligheidsspecialisten doen nu al gouden zaken, men verwacht dat mettertijd ook advocaten een stuiver aan de gegevensdump zullen verdienen. Een vrouw heeft haar advocaat gecontacteerd en de aanwezigheid van haar bijna ex op Ashley Madison aan het echtscheidingsdossier laten toevoegen.