(Belga) Na Li plaatste zich voor de tweede keer in haar carrière voor de finale van de Australian Open. In de halve eindstrijd was ze verrassend veel te sterk voor de Russin Maria Sharapova. De pupil van Carlos Rodriguez haalde het met 6-2 en 6-2.
“Ik begrijp niet wat er vandaag is gebeurd”, lachte het nummer 6 van de wereld na haar klinkende zege. “In het begin van de match was ik nochtans heel nerveus. Maar ik ben tot op de bodem gegaan, en die tactiek heeft gewerkt.”Twee jaar geleden verloor Na Li in de finale van Kim Clijsters. Zaterdag staat ze tegenover de Wit-Russische titelverdedigster Victoria Azarenka.”In 2011 was ik heel erg onder de indruk want het was mijn eerste grandslamfinale. Ik wist niet goed wat te doen. Vandaag ben ik meer ervaren. Het zou dus beter moeten gaan. Twee jaar geleden voelde ik meer druk. Omdat ik toen heb verloren, is mijn zegehonger vandaag nog groter.” Maria Sharapova kon na de match alleen maar erkennen dat ze op een sterkere tegenstander was gebotst.”Ze heeft een grootse wedstrijd gespeeld, zonder twijfel de beste die ze al tegen mij heeft gespeeld”, gaf de winnares van 2008 toe. “Ze dicteerde de wet en was veel agressiever. Ik moest me heel de tijd beperken tot verdedigen. Als ik dan toch iets probeerde, ging ik in de fout. Er lagen mogelijkheden maar het was gewoon mijn dag niet. Dit is een ontgoocheling maar dat is tennis.” (PAUL CROCK)
