Zestig jaar na de onafhankelijkheid blijft Congo het belangrijkste partnerland in de Belgische ontwikkelingssamenwerking. Knack reisde naar het zuiden van Congo om het nut daarvan te onderzoeken. Oogziekenhuizen met Belgische steun veranderen er levens, maar daarvoor is samenwerken met de corrupte overheid onvermijdbaar.
De president van de Democratische Republiek Congo, Félix Tshisekedi, kondigde zondag aan dat er een 'nieuwe meerderheid' moet komen in het licht van de 'afwijzing' van de heersende coalitie van zijn voorganger Joseph Kabila door de meerderheid in het parlement.
Nu David Van Reybrouck ook een belangrijk boek over de dekolonisatie van Indonesië heeft geschreven, is hij de officieuze 'historicus van het kolonialisme van de Lage Landen'. Tegelijk is er in Revolusi minder nuance dan in voorganger Congo, en meer engagement en enthousiasme.
Alexander De Croo heeft zaterdag voor het eerst sinds hij premier is een telefonisch onderhoud gehad met de Congolese president Félix Antoine Tshisekedi Tshilombo. Ze bespraken de situatie in beide landen op verschillende vlakken, zo werd vernomen in de entourage van De Croo.
Meer dan vijf jaar heeft hij eraan gewerkt, maar deze week verscheen eindelijk Revolusi, het langverwachte boek van David Van Reybrouck over de Indonesische weg naar onafhankelijkheid.
De laatste uitbraak van het ebolavirus in Congo, in het noordwesten van het Afrikaanse land, is officieel voorbij. Dat heeft minister van Volksgezondheid Eteni Longondo woensdag gezegd.
Van duizenden mensen in oorlogsgebied heeft hij het haperende lijf gerepareerd. Zijn eigen lichaam en geest zijn geschonden uit die strijd gekomen, maar zijn idealisme is humanitair chirurg Réginald Moreels niet kwijt. 'Ik zou alles opnieuw doen.'
Het is een mythe dat Leopold II stinkend rijk werd door Congo te plunderen. Kongo-Vrijstaat was eerder een bodemloze put die de vorst bijna ruïneerde. Pas toen de rubberprijzen stegen, kon de koning zijn fortuin heropbouwen, veelal met geleend geld.
Wanneer de 'waarheidscommissie' over Congo van start gaat, zullen de parlementsleden niet alleen aandacht moeten besteden aan de evidente rol van Leopold II, maar ook aan de echte verantwoordelijken van Belgisch-Congo: de politici. Het wordt een collectieve oefening in introspectie.
Bij 60 jaar onafhankelijkheid van Congo overschouwt Le Soir-journaliste Colette Braeckman, al 35 jaar de grande dame van de Belgische Afrika-journalistiek, ons gedeelde verleden, heden en toekomst. 'Ik hoor in Congo de hele tijd: "Wanneer komen jullie terug?"'
'Het verhaal van België kan niet los gezien worden van de geschiedenis die we delen met de Congolezen', schrijft europarlementslid Kris Peeters (CD&V). Hij vindt dat ons land zich moet verontschuldigen voor het Congo-beleid van Leopold II.
Kamervoorzitter Patrick Dewael (Open VLD) wil dat een eventueel pardon van België voor het koloniale verleden niet 'gratuit' is, maar ook kijkt naar mogelijke flankerende maatregelen. Dat zei hij zondag in De Zevende Dag (één).
'Het koloniale regime heeft de Congolezen in eerste instantie ziek gemaakt, en niet genezen. De bezorgdheid om de gezondheid van de lokale bevolking reikte vaak maar zover als haar economisch potentieel', reageren historici Maarten Langhendries en Reinout Vander Hulst (KU Leuven) op het Knack-interview met N-VA-huisideoloog Joren Vermeersch.
Het aantal mensen die wereldwijd gedwongen zijn om hun huis te ontvluchten is gestegen tot 79,5 miljoen, of 1 procent van de wereldbevolking. Dat is een nieuw record, meldt de VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR donderdag.
De Kamer gaat zich buigen over het Belgisch koloniaal verleden. Dat is woensdag beslist op de vergadering van de Kamervoorzitter en de fractieleiders. De commissie Buitenlandse Zaken moet de komende weken knopen doorhakken over de krijtlijnen waarbinnen die oefening zich moet afspelen.
Historicus Paul Van Damme vindt het een goede zaak dat Formule 1-rijder Lewis Hamilton een aangrijpende foto over het Belgisch kolonialisme deelt op zijn instagrampagina. 'Belgisch-Congo was helemaal niet humaner dan Kongo-Vrijstaat van Leopold II', aldus Van Damme.