Alles over Afghanistan

De Amerikaanse minister Mike Pompeo (Buitenlandse Zaken) heeft maandag in Qatar leiders ontmoet van de Afghaanse taliban. Hij wil de opstandelingen onder druk zetten om 'de overeenkomst na te leven die vorige maand is ondertekend', aldus zijn woordvoerster.

De Afghaanse minister van Defensie heeft donderdagavond aan de taliban een staakt-het vuren voorgesteld om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. De autoriteiten vrezen dat het virus het gezondheidssysteem in het land, na jaren van oorlog, erg zwaar zal treffen.

Ruim een week nadat de taliban en de VS in Qatar een akkoord hadden ondertekend over een beëindiging van de oorlog in Afghanistan, is het Amerikaanse leger begonnen met het terugtrekken van troepen uit het land. Dat heeft een woordvoerder van de Amerikaanse strijdkrachten maandag meegedeeld.

Het Pentagon heeft woensdag de ernst van de aanvallen van de taliban van de voorbije dagen geminimaliseerd. Door die aanvallen rijzen er twijfels over het vredesakkoord dat de Verenigde Staten en de taliban enkele dagen geleden hebben ondertekend.

Het Amerikaanse leger heeft in de Afghaanse provincie Helmand, in het zuidwesten van het land, luchtaanvallen op de taliban uitgevoerd. Dat heeft een legerwoordvoerder meegedeeld.

De taliban hebben maandag het einde aangekondigd van de gedeeltelijke wapenstilstand die op 22 februari was ingegaan. De islamistische groep zal het offensief tegen de Afghaanse veiligheidsdiensten hernemen, twee dagen na de ondertekening van het historische akkoord met Washington.

Het bestand in Afghanistan waarbij afgesproken werd om zich terughoudend op te stellen en minder geweld te gebruiken, wordt verlengd, in aanloop naar een volledig staakt-het-vuren. Dat bevestigde de Afghaanse president Ashraf Ghani zondag.

Vertegenwoordigers van de Verenigde Staten en de Afghaanse taliban hebben zaterdag in Doha (Qatar) een akkoord ondertekend, dat een einde moet maken aan de oorlog in Afghanistan die al meer dan 18 jaar duurt. Het akkoord moet de weg vrijmaken voor directe onderhandelingen tussen vertegenwoordigers van de taliban en de Afghaanse leiders in Oslo volgende maand, zo meldden Amerikaanse functionarissen.

Het aantal asielaanvragen in de Europese Unie is vorig jaar voor het eerst sinds de piek van 2015 opnieuw gestegen. Dat blijkt uit cijfers die het Europees Ondersteuningsbureau voor Asielzaken (EASO) woensdag heeft gepubliceerd.

De Verenigde Staten en de taliban zijn "zeer dicht" bij een akkoord in hun vredesonderhandelingen. Dat stelt de Amerikaanse president Donald Trump donderdag.

De begroting 2021 waarmee Trump op zeven maanden voor de verkiezingen uitpakt, heeft veel van een verkiezingscampagne. Er zijn overdreven optimistische verwachtingen en de rode loper ligt uit voor het leger want defensie mag weer groeien. De hulpprogramma's voor de armste lagen van de bevolking worden dan weer ingekrompen.

De door de VS gedode Iraanse generaal Qassem Soleimani leidde de Quds-brigades, een eenheid van de Iraanse Revolutionaire Garde belast met speciale operaties in het buitenland. Zijn rol in het uitbreiden van de Iraanse invloed in het Midden-Oosten kan niet onderschat worden.

De Amerikaanse president Donald Trump heeft een onverwacht bezoek gebracht aan Afghanistan. Hij ontmoette er de Amerikaanse troepen en sprak ook met de Afghaanse president Ashraf Ghani. De president kondigde aan dat de onderhandelingen met de taliban worden hernomen.

Zeker de Sahel en Afghanistan, en misschien ook Jordanië. Dat worden wellicht de belangrijkste plaatsen waar het Belgisch leger volgend jaar in het buitenland actief zal zijn. Dat blijkt uit de plannen van de regering in lopende zaken.