De Oostenrijkse inzending JJ heeft zaterdag de 69e editie van het Eurovisiesongfestival in het Zwitserse Bazel gewonnen met het nummer ‘Wasted Love’. De omstreden Israëlische inzending (Yuval Raphael met ‘New Day Will Rise’) werd tweede en Estlands Tommy Cash met ‘Espresso Macchiato’ derde. Elf jaar na de overwinning van Conchita Wurst keert de liedjeswedstrijd terug naar Oostenrijk.
JJ, artiestennaam van de 24-jarige Johannes Pietsch, pakt in ‘Wasted Love’ uit met indrukwekkende sopraanhoogtes. Weinig verrassend maakte Pietsch in zijn thuisland al naam in de klassieke muziekwereld. Topfavoriet Zweden loste op zijn beurt met zijn saunalied de hoge verwachtingen niet in en eindigde vierde. Italië vervolledigt de top vijf. Het Belgische publiek gaf net als vorig jaar twaalf punten aan Israël. Nederland kreeg vijf punten. De act van onze noorderburen scoorde niet goed bij de televoters (42 punten) en strandde op een twaalfde plaats. Israël kreeg het meeste punten (297) van de kijkers thuis.
De meeste vakjurypunten gingen naar Oostenrijk (258), gevolgd door Zwitserland (214), Frankrijk (180) en Nederland (133). Israël kreeg van de vakjury 60 punten. De twaalf punten van de Belgische vakjury gingen naar Oostenrijk. San Marino eindigde laatste in de finale met 27 punten. Het Verenigd Koninkrijk en Zwitserland kregen nul punten van het publiek. IJsland ontving dan weer geen punten van de jury’s.
Ook dit jaar was er veel commotie over de deelname van Israël aan het Eurovisiesongfestival. In veel landen gingen stemmen op om het land uit te sluiten vanwege de oorlog die het voert in de Gazastrook. Zaterdag vielen er volgens lokale hulpdiensten nog meer dan zeventig doden door Israëlische bombardementen. Hoewel organisator EBU (European Broadcasting Union) geen politieke boodschappen op de liedjeswedstrijd wil, liet het Israël toch toe. De Israëlische inzending bevat nochtans verwijzingen naar de oorlog tegen de extremistische Palestijnse organisatie Hamas. Zangeres Yuval Raphael is een overlever van de brutale Hamas-aanval op het Nova-muziekfestival in oktober 2023. Hamas doodde daar toen 370 mensen. Raphael overleefde door zich urenlang te verstoppen onder lichamen.
De Spaanse, Ierse en IJslandse openbare omroepen riepen op voorhand op om een debat te voeren over de deelname van Israël. De VRT steunde die vraag en uit protest tegen de Israëlische deelname zond de openbare omroep deze week het campagnefilmpje ‘Speak Up for Palestine’ van Oxfam België uit. (Belga)