De warmte-inhoud van de oceanen tot op een diepte van 2.000 meter heeft in 2025 een nieuw record bereikt. Dat blijkt uit een analyse van een internationale groep wetenschappers, die vrijdag gepubliceerd werd. Het gaat om het hoogste niveau sinds het begin van de metingen, en het negende jaar op rij van stijging.
Een team onder leiding van Lijing Cheng van de Chinese Academie van Wetenschappen in Peking heeft zijn onderzoeksresultaten met daarin gegevens sinds 1958 gepubliceerd in het vakblad ‘Advances in Atmospheric Sciences’. Uit de analyse bleek dat de warmte-energie in de oceanen in 2025 met 23 biljard (23.000.000.000.000.000) megajoule is toegenomen ten opzichte van 2024.
Als men kijkt naar de oppervlaktetemperatuur van de zeeën, was 2025 het op twee na warmste jaar, na 2024 en 2023. Het verschil met de zogeheten warmte-inhoud van de oceanen verklaren de onderzoekers door het feit dat het weerfenomeen El Niño in de Stille Oceaan in de loop van het afgelopen jaar sterk is afgenomen. El Niño gaat regelmatig gepaard met hogere temperaturen aan het zeeoppervlak. Bij de warmte-inhoud worden ook de temperaturen in diepere lagen van de oceanen meegenomen, waardoor die eerder geldt als een belangrijke indicator voor de opwarming van de planeet.
De wetenschappers waarschuwen dat de hitte van de oceanen een impact heeft op regionale en mondiale klimaateffecten. Als voorbeeld van extreme weersomstandigheden in het afgelopen jaar geven ze de stortvloed in Texas in de Verenigde Staten, een extreme moesson met soms 800 millimeter regen per vierkante meter in vijf dagen in Zuid- en Zuidoost-Azië en stortvloeden in West-Afrika, alsook de hittegolven en bosbranden in West- en Zuid-Europa.