Nu ook Marokko het verdrag van de Verenigde Naties (VN) voor de bescherming en het duurzame gebruik van de biodiversiteit in de volle zee, ook gekend als het Vollezeeverdrag (High Seas Treaty), vrijdag geratificeerd heeft, is de mijlpaal van zestig ratificaties bereikt.
Het verdrag kan binnen 120 dagen, op 17 januari 2026, in werking treden. Het gaat om de eerste juridisch bindende internationale overeenkomst voor de bescherming van het leven op volle zee. Dat meldt de High Sea Alliance (HSA), die zich inzet voor de bescherming van het gebied dat bijna twee derde (64 procent) van de wereldwijde oceaan beslaat en buiten de nationale jurisdicties valt.
Het plan ligt al even op tafel: in maart 2023 werd na jaren onderhandelen al een overeenkomst bereikt. Het Vollezeeverdrag sluit aan bij het Akkoord van Kunming-Montréal dat een jaar eerder op de VN-biodiversiteitstop in Canada werd gesloten en bepaalt dat dertig procent van de zee tegen 2030 beschermd moet zijn. Zo kunnen zeereservaten of beschermde gebieden (MPA’s) opgericht worden in de volle zee. Ook moet de internationale gemeenschap meer inkijk en inspraak krijgen in beslissingen over activiteiten die de biodiversiteit in de volle zee kunnen bedreigen.
142 landen en de Europese Unie hebben het Wereldoceaanverdrag ondertekend, maar het duurde tot vrijdag voor de zestig ratificaties die nodig zijn om het verdrag in werking te laten treden, waren verzameld. Palau, een eiland in Oceanië, ratificeerde het verdrag als eerste in januari 2024, Sri Lanka, Saint Vincent en de Grenadines, Sierra Leone en Marokko waren de laatsten om dat te doen. België ratificeerde het verdrag op 9 juni, op de derde Oceaanconferentie (UNOC) van de VN in de Franse badstad Nice.
Door de klimaatverandering en door menselijke activiteiten zoals overbevissing en vervuiling bevinden de oceanen zich in een staat van crisis.
