Vlekkenkampioen

Dat giraffen vlekken hebben, is waarschijnlijk een aanpassing om vooral kwetsbare jonge dieren goed te camoufleren in het savannebiotoop waarin ze leven. Het vlekkenpatroon van een giraf is uniek: geen twee dieren hebben hetzelfde - het is een beetje als onze vingerafdrukken. Het blijft ook hun leven lang hetzelfde. Een studie in PeerJ toont aan dat het patroon een sterke genetische component heeft: jonge giraffen erven het deels van hun moeder. Misschien zou dat kunnen bijdragen tot het herkennen van individuele dieren als familie, ook lang nadat ze volwassen zijn geworden.