Kredietkaarten zetten hun opmars verder. Een relatief nieuwe formule is het rollend krediet, wentelkrediet of ‘revolving credit’ in het jargon. Behoorlijk controversieel ook. De SP.A wil de formule zelfs wettelijk verbieden.
Als hun geld niet meer zo vlot blijkt te rollen, nemen almaar meer mensen hun toevlucht tot rollende kredieten. Citibank bijvoorbeeld biedt alleen maar kaarten met wentelkrediet aan. Fortis lanceerde de Rondokaart, bij KBC heet de rollende formule Pinto, enzovoort. Helemaal volgens de Angelsaksische traditie: in de VS en in Groot-Brittannië zijn wentelkredieten al volledig ingeburgerd.
Hoe werkt het? Op het einde van de maand lost u niet het totale bedrag af van de aankopen die u tijdens de weken voordien deed – zoals bij een gewone kredietkaart – maar u schuift het grootste deel van uw schulden vooruit, en u lost ze over een langere periode af. Heel interessant voor de banken, want op het uitstaande krediet moet u forse intresten betalen. Tien tot vijftien procent rente is geen uitzondering.
Het is dus opletten geblazen met zo’n rollend krediet. Meer zelfs, het is een verderfelijk product, een financiële fuik, klinkt het bij SP.A. Hans Bonte, Kamerlid en OCMW-voorzitter in Vilvoorde, heeft daarom net een wetsvoorstel ingediend om kredietkaarten met wentelkrediet uit het bankaanbod te nemen. Een uitloper van de strijd die Bonte begin dit jaar leverde met Citibank, en de daaropvolgende discussie of de bank al dan niet onterecht kredieten had toegestaan aan mensen met onvoldoende inkomsten. ‘Het wetsvoorstel dient niet om de banken te muilkorven’, zegt Hans Bonte. ‘Integendeel. Ik ben ervan overtuigd dat er voldoende andere formules bestaan om een periode met veel uitgaven en wat minder inkomsten te overbruggen. Formules die veel performanter zijn dan het wentelkrediet, dat aan de lopende band slachtoffers maakt. Mensen die ervan overtuigd zijn dat ze hun schulden aflossen, maar eigenlijk niks anders meer doen dan intresten betalen – terwijl hun krediet blíjft aangroeien.’
Bonte wijst in dat verband op de contracten die banken afsluiten met grote winkelketens. Klanten van die laatste krijgen een kaart met wentelkrediet in handen gestopt, zonder al te veel uitleg, en doen nietsvermoedend enkele grote aankopen waarvan ze de nefaste impact op het moment zelf onmogelijk kunnen inschatten.
Of het afschaffen van het wentelkrediet niet nogal drastisch is? Voor wie er gedisciplineerd en verstandig mee omspringt, biedt de formule nogal wat voordelen. Bovendien, zegt de Beroepsvereniging van het Krediet, heeft België de strengste wetgeving over consumentenkrediet van Europa. Een dooddoener, vindt Hans Bonte. ‘Zo’n internationale vergelijking van wetten heb ik nog nooit gezien. De kern van de zaak is trouwens niet de wetgeving op zich, maar wel de uiteenlopende manier waarop ze nageleefd wordt.’
Afschaffen dus, als het van Bonte afhangt. Blijft het voornaamste probleem dan niet bestaan? Almaar meer mensen die in geldnood raken, en dus flexibel krediet nodig hebben? Bonte: ‘Natuurlijk moet er iets gedaan worden aan de oprukkende armoede. Door de energieprijzen onder controle te houden bijvoorbeeld, waar wij vragende partij voor zijn. Maar daarnaast moet je de mensen ook bewust maken van hun consumentengedrag, en hen beschermen tegen agressieve financiële producten.’
EEN VERGELIJKING VAN DE VERSCHILLENDE KREDIETKAARTEN KOMT AAN BOD IN HET DECEMBERNUMMER VAN MONEYTALK, DAT VANAF 29 NOVEMBER VERKRIJGBAAR IS. www.moneytalk.be
Celine De Coster
