Door een gril van de wetten van de kwantummechanica stralen onderdelen van een atoom, zoals elektronen, een blauwe gloed uit. Die gloed wordt Cherenkov-straling genoemd, naar de wetenschapper die hem ontdekte. Hij is een gevolg van het vreemde feit dat onderdelen van een atoom in bepaalde omstandigheden sneller kunnen gaan dan licht in dezelfde omstandigheden – het klinkt bijna als een ketterij. Een studie in Physical Review Letters toont aan dat er zelfs in de ogenschijnlijke leegte van een vacuüm blauw licht geproduceerd kan worden. Volgens de kwantumtheorie is een vacuüm niet ‘leeg’.
Reageren op dit artikel kan u door een e-mail te sturen naar lezersbrieven@knack.be. Uw reactie wordt dan mogelijk meegenomen in het volgende nummer.
