Op vrijdag 16 mei zaten er voor één keer geen politici, maar scholieren op de banken van de Belgische parlementen. 550 jongeren uit heel Vlaanderen trokken voor Plenum (b)XL naar het Vlaams parlement, de Kamer en de Senaat om te debateren over het thema mensenrechten.
Op 16 mei organiseerde de nationale jeugddienst Globelink het evenement Plenum (b)XL. Jongeren uit heel Vlaanderen die deelnemen aan Kras – een traject om jongeren te leren debateren en hun politieke stem te laten horen – kwamen naar Brussel om in gesprek te gaan met experts en politici, maar vooral met elkaar. Het doel? Aanbevelingen schrijven over het thema mensenrechten, die vervolgens gebundeld in de brievenbus van de Vlaamse politieke fracties zullen belanden.
Onderwerpen als de vrijheid van meningsuiting, desinformatie en geweld tegen vrouwen kwamen aan bod. ‘Je veilig voelen op straat is toch belangrijker dan dat de gevangenissen vol zitten’, zei een van de jongeren bijvoorbeeld op het slotmoment in de Kamer. ‘Als jij het was die je vrijheid verliest, zou je dan anders denken?’, klonk het vurig terug.
Onder de aanwezige politici waren onder meer Nicole de Moor (cd&v), Vooruitfractieleider Oskar Seuntjens en Jos D’Haese (PVDA). Volgens Plenum (b)XL-coördinator Renée Claus waren politici hoofdzakelijk aanwezig om de jongeren te ondersteunen, maar er werd ook gedebateerd. Toen een politica van Vlaams Belang aangaf niet te geloven in subsidies als oplossing voor de toename in desinformatie, antwoordde één van de jongeren prompt: ‘Het is wel dankzij subsidies dat wij hier vandaag ook eens kunnen zitten.’