Op sociale media wordt Finasteride aangeprezen als dé remedie tegen kaalheid. Maar het middel is niet zonder risico’s. Sinds kort wordt het gelinkt aan suïcidale gedachten en seksuele disfunctie.
#hairlossjourney, #finasteridejourney, #hairtransformation. Op sociale media wemelt het van video’s waarin vooral mannelijke influencers middelen aanbevelen tegen haarverlies. Eén middel duikt daarin steeds weer op: Finasteride. Met overtuigende voor- en nabeelden wordt de indruk gewekt dat het een quick fix is voor haarverlies: het remt de werking af van het hormoon DHT, waardoor haarzakjes langer actief blijven. In sommige gevallen zou het zelfs tot haargroei leiden.
‘Middelen als Finasteride hebben een zeker effect. Bij de meeste patiënten valt haarverlies tegen te houden, bij sommigen kan het haar zelfs teruggroeien’, zegt Jan Gutermuth, diensthoofd dermatologie aan het UZ Brussel.
‘Bij de meeste patiënten valt haarverlies tegen te houden, bij sommigen kan het haar zelfs teruggroeien.’
De vraag naar Finasteride is groot, ook in België. Haarverlies wordt vaak als een cosmetische aandoening weggezet, maar daarbij wordt de mentale impact onderschat, zegt Gutermuth. ‘Sommige mannen zien er echt van af. Haren stralen vitaliteit en gezondheid uit. Een patiënt zei me: ik moet mijn haardos behouden om competitief te blijven in mijn branche.’
Haarbehandelingen steeds populairder: is een kaal hoofd voortaan een keuze?
Zelfmoordgedachten
Maar experts waarschuwen steeds duidelijker voor bijwerkingen. Begin mei erkende het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) dat Finasteride in de aanbevolen dosis van 1 milligram gelinkt wordt aan suïcidale gedachten en seksuele disfunctie, zoals erectiestoornissen. Patiënten die bij zichzelf gemoedsveranderingen merken – een bijwerking die al in de bijsluiter vermeld staat – raadt het EMA aan om de behandeling meteen stop te zetten.
Ook het Federaal Agentschap voor Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten (FAGG) waarschuwt voor risico’s. ‘Het risico op zelfmoordgedachten is onvoldoende onder controle. De voordelen wegen niet op tegen de nadelen’, zegt woordvoerster Ann Eeckhout.
‘Het risico op zelfmoordgedachten is onvoldoende onder controle. De voordelen wegen niet op tegen de nadelen.’
Toch blijven de bijwerkingen van Finasteride lastig te beoordelen, zegt Gutermuth. ‘Symptomen als depressieve klachten of erectiestoornissen komen relatief vaak voor. Of ze echt door Finasteride worden veroorzaakt, is moeilijk te bewijzen. Al zijn er wel enkele gevallen binnen de literatuur bekend.’
Geen totaalverbod
In de meeste Europese landen is Finasteride vrij verkrijgbaar. In België is het niet commercieel beschikbaar, maar een totaalverbod is er niet. Patiënten kunnen het op voorschrift en na een verklaring van de arts laten importeren via de apotheek.
‘Wie geen melding krijgt dat het middel niet naar België kan worden geleverd, zit wellicht op een illegale site.’
Jan Gutermuth schrijft het middel, dat in dosissen van 5 milligram ook als prostaatgeneesmiddel wordt gebruikt, in sommige gevallen voor. ‘Als de patiënt dat wenst, en nadat we duidelijk de voor- en nadelen hebben besproken. We vermelden bijvoorbeeld dat het haarverlies weer optreedt zodra de patiënt de behandeling stopt. En bij patiënten met een voorgeschiedenis van suïcidale gedachten of seksuele disfunctie schrijven we het middel uiteraard niet voor.’
Online bestellen is geen optie. ‘Wie toch online gaat shoppen en géén melding krijgt dat het middel niet naar België kan worden geleverd, zit wellicht op een illegale site’, zegt Eeckhout.
Denkt u aan zelfdoding en heeft u nood aan een gesprek, dan kunt u terecht bij de Zelfmoordlijn op het nummer 1813 of via www.zelfmoord1813.be