Leven met een inflammatoire darmziekte: 'Impact op professionele en privéleven is enorm'

De meest voorkomende chronische ontstekingen van het darmslijmvlies zijn de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa, samen aangeduid als IBD (inflammatory bowel disease). Ze treffen vaak jonge mensen en kunnen de levenskwaliteit zwaar aantasten. Een goed begrip voor het leed en de ongemakken zou hun leven al een stukje draaglijker maken.Bij Crohn kan het slijmvlies van het hele spijsverteringsstelsel aangetast zijn. Bij colitis ulcerosa is alleen het slijmvlies van de dikke darm betrokken, en dat geeft een hele rist ongemakken: lossere of frequentere stoelgang, met vaak slijmen en soms ook bloedbijmenging, stoelgangsdrang, ook 's nachts, buikpijn en af en toe koorts.IBD verloopt meestal in opstoten: periodes met veel ongemakken wisselen af met klachtenvrije perioden. De ziekte is grillig en onvoorspelbaar, wat het nog lastiger maakt voor de patiënten. Voor een buitenstaander zijn de klachten en ongemakken waar IBD-patiënten mee worstelen niet zichtbaar. Door de aard van de ongemakken wordt er ook niet zo makkelijk over gepraat. Om meer begrip en aandacht voor IBD-patiënten te vragen lanceerde Takeda 'In Their Shoes', een uniek initiatief waarbij mensen de 'kans' krijgen om via een app gedurende een dag in de huid te kruipen van een IBD-patiënt. Vincent Seynhaeve is medisch directeur bij Takeda, een farmaceutisch bedrijf gespecialiseerd in onder andere geneesmiddelen voor het maag-darmstelsel. Takeda ontwikkelde de applicatie In Their Shoes in samenwerking met artsen en patiënten. 'IBD is een probleem waar mensen niet zo makkelijk over praten, het is een taboe. Je krijgt moeilijk uitgelegd wat het betekent om dagelijks tientallen keren naar het toilet te moeten hollen en af en toe te laat te komen', zegt Seynhaeve. Weinig mensen kennen de ziekte van Crohn of colitis ulcerosa, en er is een zekere gêne. 'Vaak gaat het om jonge mensen, en de impact op het professionele en privéleven is enorm.' Met In Their Shoes ontwikkelde Takeda een tool die toont wat het betekent om met de IBD te leven. Takeda evalueert hoe het de applicatie verder kan uitrollen ten dienste van IBD-patiënten.