De afgelopen maand april werden in heel Vlaanderen 48 gevallen van mazelen gemeld. Dat meldt het Departement Zorg in een persbericht. Dat zijn er meer dan tijdens de eerste drie maanden van het jaar samen.
In het totaal werden in de eerste vier maanden van het jaar al 95 gevallen van mazelen geregistreerd, hoofdzakelijk in de provincie Antwerpen (60 gevallen). Het gaat vooral om meldingen bij niet-gevaccineerde kinderen tussen 0 en 9 jaar.
Het gaat om het hoogste cijfer sinds maart 2011, toen er in heel Vlaanderen 60 gevallen werden geregistreerd.
‘We zien in Antwerpen en vooral in Antwerpen stad het aantal meldingen van mazelen verder toenemen’, duidt Joris Moonens, woordvoerder van het Departement Zorg. ‘Dit hadden we ook verwacht: mazelen is een heel besmettelijke ziekte die snel de ronde kan doen in gezinnen en groepen waar niet iedereen gevaccineerd is. Van de 60 meldingen uit Antwerpen, waren 47 helemaal niet-gevaccineerd. 49 meldingen kwamen van kinderen onder de 9 jaar.’
Het Departement benadrukt dat het belangrijk is om de vaccinatiegraad te verhogen om verdere verspreiding tegen te gaan. ‘Daarvoor werken we met een vaccinatiestrategie waarbij we zo veel mogelijk niet-gevaccineerde mensen proberen te bereiken en dit in samenwerking met de huisartsen en de omliggende betrokken ziekenhuizen in Antwerpen’, aldus nog Moonens.
In een aantal scholen waar besmette kinderen schoollopen, biedt het CLB vaccinatiemomenten aan. Een mobiel vaccinatieteam zal ook vaccinaties aanbieden op de scholen die buiten het CLB-netwerk vallen.
Ongeveer de helft van de gevallen in Antwerpen geeft aanleiding tot een ziekenhuisopname. Sommigen komen zelfs op de afdeling intensieve zorgen terecht.
‘Mazelen is erg besmettelijk, en je kan er ook heel ziek van worden’, stelt Vlaams minister van Welzijn Caroline Gennez. ‘Maar er is een makkelijke en veilige manier om jezelf en anderen, en vooral onze kinderen te beschermen: laat je vaccineren. Om deze uitbraak in te dammen, nemen we nu extra maatregelen om zo veel mogelijk niet-gevaccineerde mensen in de stad en regio te bereiken. En als je niet zeker bent van je vaccinatiestatus, neem dan contact op met je huisarts. Zeker als je op reis gaat. Samen houden we elkaar veilig en gezond.’
Het mazelenvirus is een van de meest besmettelijke virussen die er bestaan. Wie besmet raakt, kan last krijgen van hoge koorts, hoesten en ontstoken ogen. Mazelen zorgt ook voor ruwe huiduitslag. In extreme gevallen is de ziekte dodelijk.
