Mensen die in de buurt wonen van staalfabrikant Tata Steel in de Nederlandse havenstad IJmuiden, in de provincie Noord-Holland, worden blootgesteld aan veel meer schadelijke stoffen dan mensen die ergens anders wonen.
Dat blijkt uit een onderzoek van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM). Tata Steel zegt te ‘begrijpen dat er zorgen leven in de omgeving’ van de fabriek.
De hoeveelheid lood is zo hoog dat het gevolgen kan hebben voor de gezondheid van omwonenden, dit overschrijdt de zogeheten gezondheidskundige grenswaarde. Dat geldt ook voor zogenoemde polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK).
In het stof in het vlakbij gelegen dorp Wijk aan Zee werd ongeveer 900 keer zo veel vanadium, 160 keer zo veel mangaan en 150 keer zo veel ijzer gemeten als buiten het economisch-geografisch gebied IJmond. ‘Dit geldt vooral voor de locaties die het dichtst bij het terrein van Tata Steel liggen’, aldus het RIVM. Andere stoffen die veel zijn gemeten in de buurt van Tata Steel zijn chroom, magnesium, nikkel, arseen, cadmium, aluminium, calcium, strontium, barium, koper, kobalt en zink.
Vooral schadelijk voor kinderen
Een stof als lood is heel schadelijk voor de gezondheid, vooral bij kinderen. Als mensen er langdurig aan worden blootgesteld, kunnen ze schade aan hersenen en zenuwen oplopen. Ook de andere stoffen kunnen slecht zijn voor de gezondheid. Het RIVM kan niet zeggen hoeveel mensen een ziekte als kanker zullen krijgen door de vervuiling. ‘Het is niet zo dat mensen meteen ziek worden als ze iets binnenkrijgen, maar het is een blootstelling die je niet moet willen. Elke blootstelling kan het risico een beetje verhogen. Dat risico is aan de kleine kant, maar het is er wel’, zegt onderzoeksleider Janneke Elberse van het RIVM.
Tata Steel zegt te ‘begrijpen dat er zorgen leven in de omgeving’ van de fabriek in IJmuiden. Tata zegt het rapport erover te bestuderen en reageert daarom nog niet inhoudelijk op de uitkomsten.
De provincie Noord-Holland wil dan weer dat de landelijke politiek in actie komt. ‘De grenzen zijn bereikt en er zijn forse keuzes nodig. Wij spannen ons als provincie, gemeenten en omgevingsdiensten maximaal in, met alles wat ons ter beschikking staat. Maar er is meer nodig’, stelt gedeputeerde Jeroen Olthof (PvdA).