‘De voorbije jaren waren bijzonder heftig’, vertelt Yasmina El Messaoudi. ‘Zes jaar geleden stierf mijn moeder aan pancreaskanker. Ik vond dat zo oneerlijk dat ik boos was op de hele wereld. Met vrienden had ik weinig geduld en met mijn dates nog minder. Ik duwde mensen van me weg. ’s Morgens in de spiegel zag ik iemand die ik amper nog herkende: iemand die geen rekening hield met andermans gevoelens. Want “de wereld was toch slecht, kijk naar wat er met mijn moeder gebeurd was”, zegt Yasmina El Messaoudi.
Elke week vraagt Knack in de rubriek Durf twijfelen naar de twijfels van bekende mensen.
Een paar jaar later stierf mijn vader aan een beroerte. Na zijn dood ontdekte ik dat hij al die tijd een dubbelleven geleid had in Marokko. Hij had nog een vrouw en een zoon, die amper negen maanden jonger is dan ik. Ik voelde me verschrikkelijk gekwetst – als je zelfs je eigen vader niet meer kunt vertrouwen. En ik sloot mijn hart nog meer af van alles en iedereen.’
Tot ik plots een citaat van Rumi tegenkwam, een filosoof-dichter uit de dertiende eeuw: “You have to keep breaking your heart until it opens. Je moet je hart blijven breken tot het opengaat.” Dat was zo’n openbaring, zo’n bevrijding om te lezen. Het was alsof iemand uit een heel ver verleden me toesprak en troostte.’
Leeft u sindsdien ook naar dat citaat?
Yasmina El Messaoudi: Ja. Onlangs zei ik tegen een vriendin: “Je wordt beter behandeld als je niet zo lief bent voor anderen.” Net ervoor was ik heel vriendelijk een bakkerij binnengestapt. “Goeiemorgen!” riep ik enthousiast. Maar de vrouw achter de toonbank reageerde kortaf. Oké, dacht ik, als het zo zit, dan doe ik ook kortaf. En plots werd ze heel vriendelijk. Op het werk merk ik dat ook: ik ben een pleaser, maar dat is niet altijd een voordeel. Mensen hebben meer respect voor iemand die van zich af bijt. Beetje jammer wel, want onvriendelijkheid wordt zo beloond.
‘Die uitspraak van Rumi was een openbaring voor mij.’
Maar die vriendin antwoordde: ‘Yasmina, dat klopt misschien bij de bakker en op je werk. Maar in je persoonlijke leven kun je er wel voor kiezen om je te omringen met alleen lieve mensen.’ Ze heeft gelijk. Daarom doet die uitspraak van Rumi me ook zoveel. Alsof hij wil zeggen: ‘Blijf maar lief zijn en je hart openen. Dat is een mooie eigenschap in een wereld die hard en concurrentieel is. Je zult er mensen door aantrekken die echt bij je passen.’
Twijfelt u vaak?
El Messaoudi: Soms. Ik kan heel snel en impulsief beslissen. Over de aankoop van mijn huis, bijvoorbeeld, of dat ik een jaar in Den Haag ging wonen: dat besliste ik in twee minuten. Maar als het over mensen gaat, ben ik een grote twijfelaar. Ik zal alles eerst eindeloos lang aftoetsen en pas dan een beslissing nemen.
Yasmina El Messaoudi, Verloren Zonen, Pelckmans, 256 blz., 22 euro.
