Chaima Saysay is journaliste en nieuwslezeres bij VRT NWS. Samen met Xavier Taveirne presenteert ze de podcast Mens erger je niet.
Welk nieuws heeft u recent bang of boos gemaakt?
Als journalist bericht ik dagelijks over oorlog en conflicten, wat me soms moedeloos maakt. Vooral omdat vrouwen en kinderen er het hardst onder lijden. En verder de vele verhalen over kindermisbruik. Die halen bijna elke dag het nieuws, ook al brengen wij maar een fractie.
Hebt u een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?
Meer vrouwen aan de macht. Vrouwelijke leiders zijn nu eenmaal beter in diplomatie en samenwerking.
Wat is uw grootste prestatie?
Mijn twee kinderen. Achttien maanden zwanger, twee zware bevallingen, vier jaar borstvoeding, chronisch slaaptekort en 24/7 verantwoordelijkheid. Miljoenen vrouwen gingen me voor, maar dat maakt het niet minder straf.
Wat is uw grootste mislukking?
Rond mijn twintigste deed ik mee aan een selectieprocedure om stewardess te worden, als vakantiejob. Ik deed keihard mijn best, maar door mijn eigen onzekerheid heb ik dat verpest.
‘Het is een klein mirakel dat ik nog leef.’
Aan welke jeugdherinnering bent u het meest gehecht?
Thuis hadden we het financieel moeilijk, maar een paar keer per jaar gingen we met de hele familie een dagje naar het meer van Hofstade. Ik was ervan overtuigd dat we aan zee waren – de echte zee had ik nog niet gezien. Dat stuk waar je niet mocht zwemmen? Ik wist zéker dat daar haaien zaten.
Wat is het ergste wat u over uzelf op sociale media hebt gelezen?
Als je plots ‘dikke koe’ te lezen krijgt, is dat toch schrikken. Sinds de podcast Mens erger je niet krijg ik ook vaak het verwijt ‘een zaag’ te zijn. Jongens, dat is het hele concept!
Van welke beslissing hebt u het meest spijt?
Doordat ik vroeger zoveel faalangst had, durfde ik te weinig. Zo nam ik als puber deel aan een auditie voor een toneelstuk. Opnieuw verpestten mijn zenuwen alles, waardoor ik een heel kleine rol kreeg. Maar ik kende wel alle teksten van de andere spelers.
Hebt u ooit al eens een zelfhulpboek gelezen?
Ja, over mild ouderschap, verbindend opvoeden en slaap bij baby’s.
Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij… – heeft u het meest geraakt of gevormd?
De film Intouchables, over een rijke man in een rolstoel die hulp zoekt en iemand aanneemt die net uit de gevangenis komt. Ze worden vrienden en overstijgen al hun vooroordelen. Dat gaf me hoop.
Waarover zou u meer willen weten?
Psychologie. Het lijkt me handig om mensen en situaties in het dagelijks leven beter te snappen.
Hoeveel geld geeft u jaarlijks aan goede doelen?
Als moslima ben ik verplicht tot de Zakaat: jaarlijks schenk ik 2,5 procent van mijn vermogen aan mensen in armoede. Doorheen het jaar, zoals tijdens de ramadan, doe ik iets extra’s. En maandelijks steun ik Child Focus, Unicef en Oxfam.
Wat vindt u het moeilijkste aan de liefde?
De balans vinden tussen jezelf als persoon en als partner, zeker als er kinderen zijn.
Doet u iets bijzonders voor uw gezondheid?
Ik sta erom bekend nooit te sporten en constant te praten over taart en frietjes. Een klein mirakel dat ik nog leef.
Zou u op de vlucht slaan als het oorlog wordt?
Dat denk ik wel. Hopelijk worden we dan warm onthaald, waar we ook belanden.
Wat hebt u geleerd in het leven?
Dat niet iedereen het beste me je voorheeft. Maar ook dat alles relatief is.
