Cato Kusters is regisseur en scenarist. Dit jaar verscheen haar debuutfilm Julian.
Wat was uw persoonlijke hoogtepunt dit jaar?
De openingsavond van Film Fest Gent, waar Julian zijn Belgische première kreeg: een overweldigende en vreugdevolle avond. Maar net zo goed de screening die we een week eerder organiseerden voor vrienden en familie: zo fijn om rustig naar de film te kijken met de mensen die ik graag zie.
Wat hebt u dit jaar voor het eerst gedaan?
Ik ben naar Mexico City gereisd. Een waanzinnige stad die gebouwd is op ongerepte natuur. Je voelt die wildernis bijna uit haar voegen barsten. En het eten daar was het lekkerste dat ik ooit proefde.
Wat hebt u dit jaar bijgeleerd?
Pianospelen. Of toch een klein beetje.
Wat is het beste advies dat u dit jaar hebt gekregen?
‘Just as we construct an enemy, we can also deconstruct an enemy’, aldus de Italiaanse filmregisseur en scenarioschrijfster Alice Rohrwacher.
Wat is uw beste ervaring met ChatGPT dit jaar?
Op een bepaald moment ben ik ermee in discussie gegaan: ik snapte niet waarom ChatGPT het nodig vond om me zo te vleien. Dat mondde uit in een gesprek waarin de machine zichzelf begon tegen te spreken. Eerst gaf ze aan ‘geen intenties’ te hebben. Maar waarom dan dat please-gedrag, vroeg ik. Uiteindelijk gaf ChatGPT toe dat zijn ontwikkelaar er baat bij heeft dat ik hem zoveel en zo graag mogelijk gebruik.
Waaraan had u beter geen geld uitgegeven dit jaar?
Onlangs bracht ik schoenen naar de schoenmaker om de zool te herstellen. Lekker duurzaam, dacht ik. Tot die zool er twee dagen later helemaal af viel.
‘Mijn generatie groeide op met een totaal gebrek aan religie. Ik vraag me af of dat ons wel een dienst heeft bewezen.’
Wat heeft u dit jaar het meeste ontroerd?
De reacties van mensen die heel dicht bij de echte Fleur en Julian uit mijn film stonden. Een van hun beste vrienden zei me dat hij niet begreep hoe we het gedaan hadden: de essentie van die twee zo vatten in de film, terwijl ik Julian nooit heb gekend. Ik besef dat het eigenlijk nooit volledig kan, iemand vatten in een adaptatie. Maar het is mooi dat iemand die zo dicht bij Julian had gestaan, haar zo duidelijk had gevoeld. Dat is meer dan ik had kunnen hopen.
Waarover bent u dit jaar van mening veranderd?
Over religie. Zoals velen heb ik daar lang op neergekeken. Mijn generatie groeide op met een totaal gebrek aan religie, en ik vraag me steeds meer af of dat ons wel een dienst heeft bewezen. Veel mensen van mijn leeftijd zijn krampachtig op zoek naar zingeving: misschien zijn we te snel geweest met de totale afwijzing van dat hele systeem.
Met welke figuur uit 2025 zou u dolgraag eens een avond naar een café willen gaan?
Met Cameron Winter, die dit jaar doorbrak bij het brede publiek. Eerst met een soloplaat, nu met de nieuwe plaat van zijn band Geese. Waanzinnige tekstschrijver, zanger, muzikant… Ik denk dat die heel groot zal worden.
In welk restaurant hebt u dit jaar het lekkerste gegeten?
Bij Sindibad, een Syrische snackbar in Brussel, ga ik met veel plezier wekelijks langs. Hun durum met falafel, gebakken op houtvuur, is zéér de moeite.
Welke cultuurtip geeft u mee aan de lezer van Knack?
De film Sentimental Value van Joachim Trier vond ik supergoed, net als de voorstelling My Body as a Commodity van Anne-Laure Vandeputte. En ik ben heel benieuwd naar Alkibiades met Sofie Decleir, op basis van het boek van Ilja Leonard Pfeijffer.
