Heeft de maffia de macht overgenomen in het al maanden stuurloze Brussel? Minister van Veiligheid en Binnenlandse Zaken Bernard Quintin vertelt in een interview met De Zondag dat hij een vuist wil maken tegen de drugs, schietpartijen en terreur. Te beginnen door militairen op straat te zetten.
De komende drie dagen wordt opnieuw gestaakt tegen het beleid van de regering. Vreest u nieuw geweld?
‘Ik hoop van niet, maar we zijn waakzaam, ook al zou er deze keer geen grote betoging gepland zijn. Vrijheid is een belangrijk recht – ook de vrijheid om te staken en te betogen. Alleen: dat mag niet uitmonden in geweld, zoals in oktober. Dat was onaanvaardbaar.’
Zijn de vakbonden geïnfiltreerd door extremistische organisaties?
‘Dat is een moeilijke vraag. Ik stel vast dat de FGTB (socialistische vakbond, red.) meer en meer elementen overneemt van de PVDA. Dat is uiteraard niet verboden. Helaas stel ik ook vast dat meer en meer acties gekaapt worden door het extreemlinkse Antifa en andere gevaarlijke organisaties. Al is het moeilijk te zeggen hoe zij zich exact verhouden tot de vakbonden.’
U wil dat de regering extreme organisaties kan verbieden, zonder tussenkomst van een rechter. Vindt u dat als liberaal niet verregaand?
‘Neen. Als je mijn voorstel leest, zal je zien dat elk initiatief moet vertrekken vanuit een analyse van de veiligheidsdiensten. Als zij tot de conclusie komen dat een bepaalde groep gevaarlijk is voor onze veiligheid en democratie, dan moet de regering – in consensus – kunnen ingrijpen. Dat zal dus nooit de beslissing van één minister zijn. Bovendien zal een verbod aangevochten kunnen worden via gerechtelijke weg.’
De ene schietpartij na de andere, aanslagen, drugs: soms lijkt het alsof Brussel overgenomen is door de maffia. Hoe ziet u dat?
‘Ik ontken dat de maffia hier baas is. Er zijn tot nader orde geen no-go-zones voor onze politie in Brussel en bij uitbreiding in heel België. Er zijn wel ernstige veiligheidsproblemen én er zijn wijken en straten waar niemand graag komt. In een buurt als Clemenceau is het helaas niet veilig. De voorbije twintig jaar werden deze dingen niet aangepakt. Daar wil ik verandering in brengen.’
U wil tegen eind dit jaar militairen op straat. Is dat niet zoveel zeggen als: de politie kan het niet aan?
‘Neen, integendeel. We willen hiermee de politie versterken. In eerste instantie zullen er een vijftigtal militairen ingezet worden bij de spoorwegpolitie. Zo kan je het aantal patrouilles bij trein- en metrostations en andere hotspots verdubbelen. Dat is goed voor de effectieve veiligheid én voor het veiligheidsgevoel: twee vliegen in een klap dus. Ten slotte geef je op deze manier ook de stevige boodschap aan de maffia dat de overheid zich niet laat afschrikken, integendeel. Wees maar zeker dat criminelen onder de indruk zijn als er militairen op straat staan.’
Vreest u niet dat de maffia hen zal viseren en testen? Eens kijken hoe zij reageren op een aanval?
‘Je kan dat niet uitsluiten. Ook de politie wordt voortdurend getest. Maar wat is het alternatief? Terugdeinzen? We werken nu aan een protocol met Defensie waarin staat wat militairen wel en niet mogen doen. Het is niet de bedoeling dat zij alle politietaken overnemen. Fouilleren en identificeren blijven taken die alleen de politie mag doen. Maar bijvoorbeeld een perimeter afzetten en bewaken, een veiligheidszone, is een taak die wel kan overgelaten worden aan militairen. Uiteraard zullen zij zich ook mogen verdedigen als ze aangevallen worden. Ik ben niet gek, hè. Trouwens: de inzet van militairen is maar één luik van een breder plan om onze grote steden weer veilig te maken. Andere luiken die minstens even belangrijk zijn, zijn de connectie van de ANPR-camera’s, ook die van de NMBS, grootschalige controleacties en de aanpak van louche handelszaken.’
Hoe kijkt u als Brusselaar naar het uitblijven van een Brusselse regering? Dat draagt bij aan het Far West-imago.
‘Het is ongelooflijk en onaanvaardbaar. We zijn intussen anderhalf jaar na de verkiezingen. Elke partij moet voor de spiegel staan en zijn verantwoordelijkheid opnemen. Een andere oplossing is er niet. Deze situatie mag echt niet blijven duren.’
Lees het volledige interview in De Zondag.