Vooruit vraagt ‘grondige strategische discussie’ over defensie binnen regering

Vooruit vraagt dat de federale regering ‘snel een heel grondige strategische discussie’ opstart over defensie. Dat heeft vicepremier Frank Vandenbroucke zondag gezegd in De Zevende Dag. ‘Ik ben er een beetje bezorgd over dat dat uitblijft binnen de regering.’

De federale regering besliste met Pasen om het defensiebudget vanaf dit jaar op te trekken tot de NAVO-norm van 2 procent van het bruto binnenlands product, goed voor 3,7 miljard euro aan extra uitgaven. Voor coalitiepartner CD&V moet het voorlopig bij die 2 procent blijven, Vooruit staat volgens Vandenbroucke eventueel wel open voor een verdere verhoging van het budget. ‘Wij willen afwachten wat er op tafel komt’, klonk het in De Zevende Dag. 

Precies daarover ontbreekt op dit moment het debat binnen de regering, zei de minister. “In Defensie is het, net zoals in gezondheidszorg of justitie, hervormen. Meer van hetzelfde zal niet helpen”, zei hij. Vandenbroucke pleit voor meer Europese samenwerking om de defensiecapaciteit uit te bouwen. 

Daarnaast is Europa nu te afhankelijk van de Verenigde Staten, vreest hij. ‘Het heeft geen zin om vijftig F-35’s op het tarmac te hebben staan als je niet weet waar ze naartoe moeten vliegen. Onze afhankelijkheid van de Amerikanen is zorgwekkend.’ Vandenbroucke vraagt dat de federale regering ‘snel begint met een heel grondige strategische discussie over “hoe gaan we ons nu efficiënt verdedigen”‘, klonk het. ‘Ik ben er een beetje bezorgd over dat dat uitblijft.’