Sinds 2020 werd er op Polymarket al voor zo’n 9 miljard dollar gegokt. Elke maand zijn er zo’n half miljoen gokkers actief op de site. Ook de pausverkiezing trok de aandacht: nog voor het conclaaf van start ging, werd er al voor 17 miljoen dollar ingezet op alle mogelijke papabili.
Gokken op een paus is niets nieuws. Ook op andere sites is dat mogelijk. Het verschil zit ‘m in het betaalmiddel dat Polymarket hanteert: je betaalt er met stablecoins – cryptomunten die rond 1 dollar schommelen. Omdat cryptomunten enorm populair zijn onder jongeren, maken experts zich zorgen.
‘Jongeren zijn impulsiever en beschikken niet altijd over de financiële geletterdheid om concepten zoals crypto en kansspelen voldoende te begrijpen’, zegt stafmedewerker Jolien Moernaut van het Vlaams expertisecentrum Alcohol en andere Drugs (VAD).
Ronny Willemen, hulpverlener bij Integra Limburg en auteur van Gokken is geen spel, waarschuwt dat beleggen in crypto risicovol is: ‘Cryptomunten zijn een volatiel betaalmiddel. Verlies leidt er vaak toe dat je grotere risico’s neemt om de tegenslag weg te werken.’
‘Cryptomunten zijn een volatiel betaalmiddel. Verlies leidt er vaak toe dat je grotere risico’s neemt om de tegenslag weg te werken.’
Geen limieten
Op Polymarket zijn er weinig mechanismen om spelers te beschermen, stelt Moernaut. ‘Dergelijke platformen doen geen controles op leeftijd, je hoeft je identiteitskaart niet voor te leggen om te kunnen gokken.’ Daarnaast bestaan er geen limieten op de hoeveelheid geld die een speler kan inzetten, wat in de Belgische wetgeving wel is vastgelegd.
Polymarket is een gokwebsite die op de zwarte lijst staat van de Belgische Kansspelcommissie. Maar dat hindert kennelijk niet. ‘In fysieke casino’s is het gemakkelijker om te controleren dan op online gokwebsites’, zegt Willemen.
‘Illegale websites zijn illegaal om een reden’, vult Van Hecke aan. ‘Ze trekken zich niets aan van de wetgeving. Minderjarigen laten ze bijvoorbeeld gewoon toe.’
Valt er dan niets tegen de site te beginnen? Van Hecke: ‘De Kansspelcommissie moet versterkt worden, want die kan nu niet overal tegelijk optreden. En buitenlandse goksites kun je niet zo makkelijk blokkeren.’
Preventiecampagne tegen gokken: ‘De gokindustrie streeft niet naar minder gokkende mensen, integendeel’