Stef Kamil Carlens: ‘De buik is het echte centrum van de mens, niet het brein’

Stef Kamil Carlens is muzikant. Zopas verscheen zijn nieuwe plaat Making Sense of Infinity. Hoe is hij als mens? Om deze 20 vragen te beantwoorden, had hij 22 minuten en 14 seconden nodig.

Welk nieuws heeft u recent bang of boos gemaakt?

Het verlangen van zovelen om een afgesloten culturele identiteit te vormen. Terwijl het meer dan ooit nodig is te beseffen dat alles en iedereen met elkaar verbonden is.

Hebt u een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?

Een gezond voedingspatroon zou al wonderen doen. De buik is het echte centrum van de mens, niet het brein.

Wat is uw grootste prestatie?

Ik prijs mezelf gelukkig dat, ondanks mijn grillige artistieke parcours, de mensen nog altijd komen als ik iets op een podium zet.

Wat is uw grootste mislukking?

Wie weet wat voor stommiteiten ik nog zal uithalen! Maar voorlopig: verloren vriendschappen. Af en toe neem ik de tijd om ze weer op te rakelen.

Hebt u al eens overwogen om te emigreren?

Ik heb weleens met de gedachte gespeeld, maar samen met mijn vrouw Laurence ontdekte ik dat de reis naar binnen veel boeiender is.

Ik prijs mezelf gelukkig dat, ondanks mijn grillige artistieke parcours, de mensen nog altijd komen als ik iets op een podium zet.

Aan welke jeugdherinnering bent u het meest gehecht?

Ik ben niet zo’n nostalgicus, maar heb wel veel goeie herinneringen. IJsschaatsen met mijn moeder op de vennen van het militair domein in Kalmthout, bijvoorbeeld, of naar Antwerpen centrum rond Kerst met mijn vader, in de schemering.

Doet u iets bijzonders voor het milieu?

Ons huis is de kern: we hebben een grote regenput, zonnepanelen, een groendak, een tuin met veel bloemen voor de bijen en goede isolatie. Veel meubels zijn tweedehands, en kleding ook. Of ik laat ze maken bij mijn kleermaakster in Gent. We nemen bijna altijd de fiets of de trein en gaan vaak naar de verpakkingsloze winkel.

Wat is het ergste wat u over uzelf op sociale media hebt gelezen?

Niets. Het ergste wat een artiest kan overkomen, is dat er niet over hem gepraat wordt.

Praat u weleens tegen uw huisdier?

Ik groet de katten en kippen telkens als ik ze tegenkom.

Van welke beslissing hebt u het meest spijt?

Veel in mijn leven is me overkomen, ik dobberde maar wat rond. Ik ben pas na een hele tijd echt dingen gaan beslissen, en daarvoor moet je je informeren. Daar was ik liever sneller mee begonnen, denk ik.

Hebt u het gevoel dat de jaren dertig terug zijn?

Ik ga altijd uit van het goede in de mens, maar houd toch genoeg afstand, want ergens diep in elk schuilt een idioot.

Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij… – heeft u het meest geraakt of gevormd?

In mijn tienerjaren veroorzaakten Tom Waits en Dr. John een heuse aardverschuiving.

Waarover zou u meer willen weten?

Alles. En vooral over de verbanden ertussen. Dat kreeg mooi vorm in het geborduurde werk Tutti van de arte povere-kunstenaar Alighiero Boetti.

Ik ben vroeger een paar keer met geweld geconfronteerd, en dat maakte me erg bang.

Hoeveel geld geeft u jaarlijks aan goede doelen?

1000 euro. En de laatste tijd verkoop ik wijn voor Kom Op Tegen Kanker. Rood, wit en rosé. Stuur maar een PM.

Wat vindt u het moeilijkste aan de liefde?

De kalmte bewaren.

Vindt u seks overschat?

Zeker niet. I love it.

Hoelang is het geleden dat u uw ouders hebt gezien?

Normaal ga ik één keer per week langs. Maar de laatste tijd was het nogal druk.

Doet u iets bijzonders voor uw gezondheid?

’s Ochtends groene thee, ’s middags soep, in de namiddag water en ’s avonds bier. Veel bewegen. Op tijd naar bed. Niet te veel suiker en amper vlees. Veel groenten, zaden en noten. Omega 3. Spirulina. Genezen met planten. Yoga. Stress stapje per stapje mijn leven uitwerken en proberen zo veel mogelijk te genieten.

Zou u op de vlucht slaan als het oorlog wordt?

Dat zou kunnen ja. Ik ben vroeger een paar keer met geweld geconfronteerd, en dat maakte me erg bang. Ik denk dat ik die angst deels heb overwonnen, maar zeker niet volledig.

Wat hebt u geleerd in het leven?

Te balanceren tussen intens verlangen en niet te veel willen.