In een interview met De Zondag vertelt Stijn Baert waarom hij 2025 het mooiste jaar uit zijn leven noemt: ‘Het vaderschap is de rol van mijn leven. Zelfs pampers verversen vind ik leuk’
Was het zijn kinderdroom was om professor te worden?
‘Nee, ik wou apotheker worden. Omdat ik graag experimenteerde met potjes en tubes in onze badkamer. Al was het ergens ook wel voorbestemd, denk ik. Als kleine kleuter kon ik al heel goed tellen. Zo goed zelfs dat ouders van andere kinderen mij het koosnaampje ‘de professor’ gaven.’
De professor is het voorbije jaar vader geworden. Kijkt hij daardoor anders naar zijn afwezige en vroeg gestorven vader?
‘Neen, integendeel. Ik wil doen wat hij niet deed: zorg dragen voor mijn zoon, lief zijn voor mijn partner. Nu ik zelf vader ben, vind ik zijn gedrag nog onbegrijpelijker. De afwijzing kwam niet door mijn geaardheid want ik was een laatbloeier. Het is mij pas in deze gebouwen (de wandelgangen van de Universiteit Gent) duidelijk geworden dat ik op mannen val. Natuurlijk… ik was een zachtaardig mama’s-kindje. Dat zal hem niet aangestaan hebben.
Ik heb mijn vader nooit gemist, ook nu niet. Ik heb wel een tijdlang gedroomd dat hij nog leefde. Als ik wakker werd, was ik opgelucht dat dat niet zo was. Ik kan intussen wel begrijpen dat anderen hem missen. Misschien dat hij wel een goede broer of vriend was …’
Hoe beleefde hij 2025?
‘Het voorbije jaar was het mooiste uit mijn leven. Als je in de nabijheid bent van dat kleine wezentje, voel je zoveel geluk. Het vaderschap kwam op een ideaal moment, omdat mijn leven in een stabiele plooi is gevallen. Een eigen huis, een goede relatie, een vaste job.’
‘En weet je wat zo speciaal is? Dat ik voor een keer geen controlefreak ben en amper angst voel. In de andere rollen die ik vervul, kan de lat niet hoog genoeg liggen, maar hier heb ik dat niet. Misschien omdat een kind het dichtst bij ondubbelzinnige verliefdheid aanleunt? Het vaderschap is de rol van mijn leven. Zelfs pampers verversen vind ik leuk.’
We kunnen 2025 niet neerleggen zonder Donald Trump en Bart De Wever te noemen. Hoe kijkt hij naar wat zij gedaan hebben?
‘Ik ga iets heel stout zeggen. Als ik afstand neem van Trump zijn beleid, en louter naar de mens kijk, dan moet ik soms zelf heel hard lachen. Het is zo absurd aan het worden. De manier waarop hij de loting voor het WK voetbal in handen nam… Soms kan ik zelfs begrijpen waarom die man zoveel mensen aanspreekt. Hoe hij zichzelf bejubelt, dat is heel Amerikaans. Trump staat symbool voor succes en de mensen hebben dat graag.
En is premier Bart De Wever de nieuwe Jean-Luc Dehaene?
‘Ik vind dat die vergelijking opgaat, ja. De Wever was ooit een Vlaams-nationalist die het systeem wou veranderen. Als premier is hij een even grote loodgieter als Dehaene in zijn tijd. Dat wil zeggen: enkele knopjes verdraaien, sommige koterijen afschaffen, andere weer invoeren, maar finaal het systeem onveranderd laten. De Wever regeert op de typisch Belgische manier.’
‘Is hij nu al de beste premier van deze eeuw zoals sommigen zeggen? Ja, maar vooral omdat de tegenstand zo klein is. Al wie hem voorafging, heeft meegewerkt aan de begrotingsput die hij moet dempen.’
Lees het volledige interview in De Zondag.