Na 550 dagen politieke stilstand proberen Les Engagés in Brussel een regering zonder de MR te vormen. In het Franstalige politieke landschap laaien de spanningen op. ‘Georges-Louis Bouchez steekt beter de hand in eigen boezem’, zegt Dorian de Meeûs, hoofdredacteur van La Libre Belgique.
Een zoveelste nieuwe aflevering in de soap rond de Brusselse regeringsvorming. Na 550 dagen is het aan Les Engagés-voorzitter Yves Verougstraete om een bommetje te droppen. Op donderdag ondernam hij een poging om een regering op de been te brengen met de PS, Ecolo, DéFI, Les Engagés, Groen, Vooruit en de CD&V – dus zonder de MR en vooralsnog zonder een meerderheid aan Franstalige en Nederlandstalige kant. MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez was woedend. ‘Maar dit is een persoonlijke nederlaag voor Bouchez’, zegt Dorian de Meeûs, hoofdredacteur van de Franstalige krant La Libre Belgique.
Welke gevolgen heeft de ruzie tussen de MR en Les Engagés voor de federale regering, waar zij beide deel van uitmaken?
Dorian de Meeûs: De relatie tussen Bouchez en Verougstraete is nooit goed geweest. Bouchez heeft het federale regeerakkoord weliswaar onderhandeld met huidig vicepremier Maxime Prévot (Les Engagés, nvdr). Maar ook tussen hen gaat het al een tijdje slechter. Prévot werd het beu dat Bouchez zo moeilijk compromissen kon sluiten – zie ook de hele episode rond het begrotingsakkoord. Plots kwam een MR-vicepremier als David Clarinval wat meer los van zijn voorzitter. Hetzelfde geldt voor de regering van de Fédération Wallonie-Bruxelles (de Franse Gemeenschapsregering, nvdr): Bouchez krijgt geen grip op zijn ministers van Cultuur en Onderwijs. En ook in de Waalse regering, waar de MR en Les Engagés samen in de meerderheid zitten, zie ik weinig gevolgen. Ik denk niet dat Bouchez veel impact heeft op zijn minister-president Adrien Dolimont.
‘De laatste maanden kregen Les Engagés forse kritiek van de andere Franstalige partijen. Er zou amper nog een verschil zijn tussen hen en de MR.’
Bouchez is toch de sterke man in zijn partij? Vanwege zijn goede verkiezingsuitslag staat hij bekend als ‘monsieur 30 pour cent’.
De Meeûs: Let op, die bijnaam gebruikt hij vooral zelf. Binnen de MR zien ze het puike resultaat als een gevolg van het duo Bouchez én oud-premier Sophie Wilmès, die nog steeds heel populair is. Ze beseffen goed genoeg dat mocht het alleen Bouchez geweest zijn, de partij nooit akkoorden had kunnen sluiten.
In een eerder afgenomen interview met De Standaard vergeleek Bouchez de samenwerking met Les Engagés met een huwelijk. ‘Ik zou het niet fijn vinden als mijn vrouw op sommige avonden in het bed van iemand anders zou gaan slapen.’
De Meeûs: Typisch Bouchez. Hij gebruikt altijd beelden die mensen makkelijk zouden begrijpen – in dit geval dat van een ontrouwe echtgenote. En dat terwijl in een federaal land als België elk niveau haar eigen meerderheid zou moeten vinden. Bouchez steekt beter de hand in eigen boezem. Hij heeft veel tijd verloren met de Brusselse regeringsvorming. Bovendien is hij permanent in campagnemodus. Daartegenover staat een Brussels PS-kopstuk als Ahmed Laaouej, die vindt dat de meerderheid aan linkse partijen gerespecteerd dient te worden. Dat moest een keer mislopen voor de MR.
La Libre-journalist Adrien de Marneffe hoorde bij een politieke bron een gewaagde variant op de machovergelijking van Bouchez: ‘Les Engagés is eerder als een mishandelde vrouw die vlucht van haar man.’
De Meeûs: De laatste maanden kregen Les Engagés forse kritiek van de andere Franstalige partijen. Er zou amper nog een verschil zijn tussen hen en de MR, klonk het. Maar binnen de partij zijn er heel wat centrumlinkse politici, zoals Elisabeth Degryse (minister-president van de Franse Gemeenschapsregering, nvdr). De gelijkstelling met de MR komt dus ongelegen. Door een centrumlinkse coalitie op de been te proberen brengen in Brussel, stelt ze zich op als een zelfstandige partij. We mogen ook de individuele drijfveren niet negeren: in deze coalitie is de kans reëel dat Yves Verougstraete minister-president van Brussel wordt.
Wat zijn de slaagkansen van deze nieuwe poging, door Bouchez omschreven als de ‘Good Move’-coalitie? Dat is een verwijzing naar de controversiële modal shift in het gewest.
De Meeûs: Het wordt erg moeilijk. Neem alleen al het gebrek aan een Nederlandstalige meerderheid. Open VLD-voorzitter Frédéric De Gucht was al niet onder de indruk van de budgettaire plannen mét de MR. Laat staan dat hij in een regering zou stappen zonder de MR. Zonder de Vlaamse liberalen is Team Fouad Ahidar nodig. Dat ligt dan weer moeilijk voor sommige mensen binnen Les Engagés. Nee, het pleit is nog lang niet beslecht.