Regeringspartij Vooruit blijft erbij dat het voor ons land ‘onhaalbaar’ is om vijf procent van het bruto binnenlands product uit te geven aan defensie. Dat heeft Kamerlid Axel Weydts zondag duidelijk gemaakt in De Zevende Dag. Tegelijkertijd wil hij wel dat de NAVO-top van komende week, waar dat percentage op tafel ligt, slaagt. ‘Want anders ontkurkt er één iemand champagne, en dat is Poetin in het Kremlin.’
De NAVO-lidstaten beslissen komende week over een nieuwe uitgavennorm binnen het bondgenootschap. De federale regering besliste nog maar pas om voortaan aan de huidige norm van twee procent te voldoen, maar wellicht gaat het de komende jaren op voorzet van de Amerikaanse president Donald Trump richting vijf procent, waarvan 3,5 procent pure defensie-uitgaven.
Overgangsperiode
Compleet onhaalbaar, zeiden Arizona-partijvoorzitters Conner Rousseau (Vooruit), Sammy Mahdi (CD&V) en Georges-Louis Bouchez (MR) vorige week al in de weekendkranten. Alleen had de regering de vrijdag voordien wel al officieel beslist zich in Den Haag niet tegen het voorstel te verzetten, maar diplomatiek wel te ijveren voor een lange overgangsperiode zonder dwingende tussenstappen.
Oppositiekamerleden Stefaan Van Hecke (Groen) en Peter Mertens (PVDA) vinden dat ons land zich in Den Haag in navolging van Spanje wel moet verzetten tegen de nieuwe NAVO-norm, maakten ze zondag duidelijk tijdens een debat in De Zevende Dag.
‘Het Spaanse standpunt is heel moedig en wakkert de discussie weer aan’, zei Van Hecke. ‘Die vijf procent is totaal van de pot gerukt en (minister van Defensie, nvdr.) Francken loopt er als een schoothondje achteraan, zonder enig fundamenteel debat in het parlement.’ Volgens Mertens moet ons land ‘geen cent meer uitgeven aan de NAVO’ en ‘het voorbeeld van Spanje volgen’. ‘Iedereen weet dat het gewoon niet betaalbaar is.’
Vooruit-Kamerlid Axel Weydts is het eens met dat laatste, zo bleek. ‘Vijf procent is gewoon onhaalbaar voor ons land’, klonk het. ‘Wij komen nu aan twee procent, voor deze legislatuur is dat absoluut voldoende.’
Betrouwbare partner
Tegelijkertijd wil Vooruit wel dat België een betrouwbare NAVO-partner blijft. ‘Wij zijn realistisch, als België en Spanje kunnen wij niet alleen het tij keren’, zei hij. ‘We willen dat de NAVO-top slaagt en dat we eensgezind naar buiten kunnen treden. Want anders ontkurkt er één iemand champagne, en dat is Poetin in het Kremlin.’
Peter Buysrogge (N-VA) benadrukte dat ook zijn partij hoopt dat er deze legislatuur geen bijkomende budgetverhoging moet komen. ‘Maar het is belangrijk om collectief te handelen met alle partners samen, anders zet je je aan de buitenkant van de NAVO’, zei hij.