Minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt reageert woensdag ‘met grote bezorgdheid en frustratie’ op de uitspraak van het Hof van Cassatie, dat de cassatieberoepen verworpen heeft die waren ingesteld tegen de vrijlating van de veroordeelde terrorist Nizar Trabelsi. ‘We hebben alles geprobeerd om Nizar Trabelsi in het gesloten centrum te houden met oog op verwijdering naar Tunesië, maar we botsen op een rechterlijke muur’, zegt Van Bossuyt.
Trabelsi zit sinds zijn terugkeer uit de Verenigde Staten in het Gesloten centrum voor illegalen in Merksplas. Maar de twee bevelen om het grondgebied te verlaten die de Dienst Vreemdelingenzaken had uitgevaardigd, werden geschorst, en zowel de raadkamer als de KI hadden tot tweemaal toe beslist dat de man moest vrijgelaten worden. Daar komt nu dus de uitspraak van Cassatie bij.
De minister beklemtoont dat ze, met de cassatieberoepen, alle mogelijke juridische middelen heeft uitgeput om Trabelsi vast te houden. Maar de uitspraak van Cassatie laat haar geen andere optie dan zijn vasthouding stop te zetten. ‘Als minister ben ik aan handen en voeten gebonden: de rechterlijke uitspraken laten mij niet toe om hem langer vast te houden of naar zijn land van herkomst terug te sturen.’
In het persbericht klinkt het dat een effectieve verwijdering momenteel onmogelijk is, ‘in afwachting van onder andere zijn identificatie door Tunesië’, maar het gaan en staan van Trabelsi zal ‘nauwgezet opgevolgd worden door de veiligheidsdiensten’. ‘We willen uiteraard voorkomen dat de man in afwachting van zijn terugkeer naar Tunesië opnieuw een bedreiging vormt voor de bevolking. Tegelijk houden we onze diplomatieke lijnen met Tunesië open met het oog op terugkeer’, zegt Van Bossuyt.
De minister noemt de situatie ‘onbegrijpelijk en onrustwekkend’. ‘Het gaat hier om iemand die onze samenleving doelbewust heeft bedreigd en daarvoor ook veroordeeld is. Toch moeten we hem vrijlaten omdat rechters een erg ruime interpretatie hanteren van het Europees Mensenrechtenverdrag en geen rekening houden met het algemeen belang. De veiligheid van onze burgers zou altijd zwaarder moeten wegen dan privileges van een individu die illegaal in België is.’