Sven Gatz neemt wegens gezondheidsproblemen ontslag uit de Brusselse regering. Dirk De Smedt zal zijn functie overnemen.
Gatz kampte al een maanden met ernstige problemen, die gepaard gingen met vrij lange hospitalisatieperiodes. Terwijl hij hoopte op een volledig herstel, bleef de liberaal intussen aan de slag. Woensdag heeft hij echter aangegeven dat dit niet langer houdbaar is en evenmin verantwoord zonder zijn gezondheid verder te schaden.
Dirk De Smedt zal zijn functie overnemen in de regering van lopende zaken. Hij is directeur-generaal van de gewestelijke overheidsdienst Brussel Fiscaliteit. ‘Met de jarenlange ervaring opgedaan in zijn huidige functie moet het voor de vervanger mogelijk zijn zonder dralen de bevoegdheden van minister Gatz over te nemen en in lopende zaken de continuïteit met kennis van zaken te verzekeren’, luidt het.
De 50-jarige De Smedt staat sinds 2012 aan het hoofd van de administratie die instaat voor het beheer en de inning van de gewestelijke belastingen in het Brussels gewest. Onder zijn leiding zette ze belangrijke stappen in de modernisering van het gewestelijke fiscale beleid. De nadruk lag daarbij op digitalisering, eenvoudigere procedures en een klantgerichte dienstverlening voor burgers en ondernemingen. Hij zetelt ook in verschillende bestuursorganen en is lid van de Hoge Raad voor Financiën.
Biografie Sven Gatz
Gatz was na de verkiezingen van 2019 minister van Financiën en Begroting geworden in de regering-Vervoort. Door het uitblijven van een nieuwe ploeg, zit die regering zestien maanden na de verkiezingen nog steeds in het zadel. Dat Open VLD überhaupt in die regering zat, was nochtans niet vanzelfsprekend. Onderhandelaars Gatz en Guy Vanhengel waren er immers mee akkoord gaan in die regering te stappen, zonder de Franstalige liberalen van de MR. Dat werd hen door het hoofdkwartier aan de Melsensstraat niet in dank afgenomen.
Het was niet de eerste opvallende twist in de loopbaan van de liberale ket. In 2011 had Gatz als fractieleider van Open VLD in het Vlaams parlement afscheid genomen van de politieke bühne om directeur te worden van de Unie van Belgische Brouwers. Het was voorzitster Gwendolyn Rutten die hem drie jaar later out of the blue overtuigde terug te keren als Vlaams minister van Cultuur, Media, Jeugd en Brussel in de regering-Bourgeois.
Gatz’ carrière speelde zich ook niet altijd af bij de liberalen. Hij zette zijn eerste stappen in 1988 bij de Volksunie-jongeren en schoof nadien door naar de Volkunie. Hij engageerde zich nadien voor ID21, de VU-alliantie rond Bert Anciaux. Bij het ter ziele gaan van de Volksunie in 2001 opteerde de Brusselaar aan de zijde van Anciaux voor Spirit. Toen die partij echter een partnerschap sloot met de Vlaamse socialisten, stapte Gatz samen met Patrik Vankrunkelsven over naar VLD.
Gatz kende een lange carrière als parlementslid, eerst in het Brussels parlement en nadien in het Vlaams parlement, waar hij uitgroeide tot fractieleider voor de liberalen. Daarnaast was hij gemeenteraadslid in Jette. Begin jaren negentig werkte Gatz nog op het kabinet van Brussels staatssecretaris Vic Anciaux, de vader van Bert.
Bij de laatste verkiezingen raakte Gatz met 2.306 voorkeurstemmen als lijsttrekker verkozen in het Brussels parlement. Maar door de aanhoudende malaise bij de regeringsvorming, bleef hij al die tijd minister in lopende zaken. Woensdag raakte bekend dat hij de voorbije maanden met ernstige gezondheidsproblemen kampte, die gepaard gingen met vrij lange hospitalisatieperiodes. Hij bleef al die tijd zijn job uitvoeren, in de hoop op een volledig herstel, maar dat bleek nu toch niet langer vol te houden zonder zijn gezondheid verder te schaden.
In de regering-Vervoort moest Gatz de begroting onder controle proberen te houden. Zoals intussen duidelijk is geworden, is hem dat niet gelukt. Het Brussels gewest staat voor een hoge schuldenberg en een dito begrotingstekort – twee belangrijke factoren voor het uitblijven van een nieuwe bewindsploeg.