Pieter De Crem (CD&V) treedt af als burgemeester van het Oost-Vlaamse Aalter. Dat heeft hij aangekondigd via sociale media.
Een onderzoek van Audit Vlaanderen bevestigde vrijdag dat Aalter discriminerend te werk ging door niet-Belgen langer te laten wachten op een inschrijving in de gemeente. Minister van Binnenland Hilde Crevits (CD&V) startte een tuchtonderzoek dat kan leiden tot een schorsing. De Crem stapt nu dus zelf op. ‘De continuïteit van bestuur en het terugkeren van de sereniteit in onze mooie gemeente zijn nu mijn eerste zorg’, schrijft hij in een bericht dat is gericht aan de inwoners van Aalter.
Over de beschuldigingen of de conclusie van de audit schrijft De Crem niet. ‘Dertig jaar lang heb ik mij, dag en nacht, met hart en ziel, voor onze prachtige, welvarende, bloeiende en veilige gemeente ingezet, waar het goed wonen is voor iedereen’, klinkt het. ‘U weet dat ik ons land en onze gemeente steeds waardig heb gediend.’
De Crem wordt opgevolgd door partijgenoot Mathias Van de Walle, die sinds 2019 gemeenteraadslid en schepen is. Hij heeft onder meer jongerenbeleid, sport, kwaliteitszorg en ICT, toegankelijkheid, Smart City en digitale inclusie en personeel in portefeuille.
Van de Walle wordt op zijn beurt opgevolgd door de 48-jarige Kris Ally, ingenieur van opleiding en sinds 2007 actief in de lokale politiek, eerst als raadslid in Knesselare en later in Aalter. Van 2019 tot 2020 was hij schepen met bevoegdheden leefomgeving, energie, klimaat, landbouw en duurzaamheid, waarna hij vier jaar voorzitter werd van de gemeenteraad.
Van de Walle was eerder ook al aangewezen als waarnemend burgemeester bij afwezigheid van De Crem. Het is nog niet duidelijk wanneer hij de eed zal afleggen. Maandag staat een gemeenteraad gepland in Aalter.