Na de annulatie van het optreden van de Israëlische dirigent Lahav Shani in Gent heeft de Duitse bondskanselier Friedrich Merz woensdag in een toespraak in Berlijn uitgehaald naar ‘het gif van het antisemitisme’.
‘De uitnodiging voor orkestleider Lahav Shani werd ingetrokken vanwege kwesties die te maken hebben met zijn attitude tegenover zijn geboorteland, Israël’, verklaarde Merz in een speech naar aanleiding van de 75e verjaardag van de Centrale Raad voor Joden in Duitsland.
‘Antisemitische retoriek is genormaliseerd’
‘De kritiek op Israël en de grove omkering van de rollen van slachtoffer en schuldige zijn steeds vaker een voorwendsel waaronder het gif van het antisemitisme zich verspreidt’, aldus de Duitse bondskanselier.
Het Gent Festival van Vlaanderen besloot vorige week om het op 18 september geplande concert van het Münchner Philharmoniker met Shani als dirigent te annuleren, wat een storm van kritiek en aantijgingen van antisemitisme uitlokte.
Volgens Merz klinkt het antisemitisme steeds luider. ‘De antisemitische retoriek is genormaliseerd, in onze universiteiten, in onze culturele ruimtes, waar wij, waar jullie nu moeten vaststellen dat joodse en Israëlische artiesten onderworpen worden aan opinietests en enkel uitgesloten worden vanwege hun afkomst, enkel vanwege hun geloof’, zei hij.
Shani wijst op politieke druk
Lahav Shani had de Belgische festivalorganisatie dinsdagavond in een mededeling aangewreven dat ze heeft toegegeven aan politieke druk. Hij stelde aan de kaak dat hij ‘een politieke verklaring’ zou moeten afleggen, ‘terwijl ik me al lange tijd en publiekelijk inzet voor vrede en verzoening’.
Premier Bart De Wever had eerder al zijn ongenoegen over de beslissing van de organisatie uitgesproken en trok zaterdag naar een concert van het Münchner Philharmoniker onder leiding van Shani in het Duitse Essen. Merz bedankte hem daarop voor zijn steun aan de dirigent.