Hoewel België de Chinese uitnodiging afwees, woonde oud-premier Yves Leterme woensdag de militaire parade in Peking bij.
Dat berichtte De Tijd woensdag. Met onder anderen de Russische president Vladimir Poetin en de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un had de gastenlijst een uitgesproken autoritair karakter, schrijft de krant. Vanuit Europa reisden de Slovaakse premier Robert Fico en de Servische president Aleksandar Vucic af, die nauwe banden hebben met Poetin. België kreeg eveneens een uitnodiging, maar koos ervoor om geen officiële vertegenwoordiger te sturen.
Wel aanwezig dus was oud-premier Yves Leterme, die te zien was naast andere gasten op de Chinese staatstelevisie. ‘Ik heb de Belgische ambassadeur in Peking geïnformeerd. Hij nam daar nota van, zoals het hoort. Ik begrijp dat Europa vanwege Rusland en Noord-Korea niet officieel aanwezig kan zijn. Toch vind ik dat Europa selectief moet omgaan met isolement en uitnodigingen tot dialoog serieus moet overwegen’, zei Leterme aan De Tijd.
‘Dat China solidair is met niet-westerse staten zoals Noord-Korea en Rusland is lastig. Juist daarom moet Europa blokvorming tegengaan en alle kanalen voor dialoog met China openhouden. Met de Club de Madrid, van wie een tiental leden op de parade aanwezig was, doen we dat’, zei Leterme ook, verwijzend naar de invloedrijke organisatie van meer dan honderd voormalige staatshoofden en regeringsleiders.