België schaart zich achter het voorstel van de Europese Commissie om het concept van veilige derde landen in het asielbeleid te versterken. Het plan is een verdere versterking van het vorig jaar aangenomen Europese Asiel- en Migratiepact.
‘Europa mag niet langer een markt zijn waar men tussen lidstaten kan shoppen naar de beste bescherming. Wie via een veilig land naar Europa reist, hoort ook naar dat veilig land teruggestuurd te kunnen worden’, licht minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt woensdag toe.
Het principe van een ‘veilig derde land’ wordt in het commissievoorstel uitgebreid. Dit betekent dat een migrant in meer situaties teruggestuurd kan worden, bijvoorbeeld als iemand dat land heeft doorgereisd of als er afspraken zijn met dat derde land over bescherming en terugkeer. Zo zou een asielzoeker niet altijd een band meer moeten hebben met dat land om het concept toe te passen, zoals momenteel nog het geval is.
Deze hervormingen moeten het asielproces sneller en efficiënter maken en terugkeer bevorderen. ‘Met deze maatregel willen we grote migratiestromen naar Europa – en dus ook naar België – ontmoedigen doordat aankomstlanden zoals Italië en Griekenland mensen eenvoudiger kunnen terugsturen naar een veilig derde land buiten Europa waar ze eerder zijn gepasseerd’, aldus Van Bossuyt.
Er is een uitzondering voorzien voor niet-begeleide minderjarigen als er geen banden zijn met dat land.
‘Dit is opnieuw een stap vooruit in de richting van nauwere internationale samenwerking op het gebied van asiel en migratie. Daarmee zenden we een duidelijk signaal uit: asiel moet in de eerste plaats gaan over bescherming, niet over het zoeken van het land met de meeste voordelen’, besluit minister Anneleen Van Bossuyt.