Hoe een ongezond overheidsgebouw in Brussel de belastingbetaler 25 miljoen euro per jaar kost.
In het kantorencomplex Eurostation II, naast het Brusselse Zuidstation werken zo’n 3000 federale ambtenaren. Al meteen na de oplevering in 2004 klaagden tientallen onder hen over luchtwegproblemen, huidziektes, vermoeidheid en soms ook astma. Zeven jaar later is de situatie van het ziekmakende gebouw nauwelijks verbeterd. Intussen loopt het huurcontract, dat door ontslagnemend federaal minister van Financiën Didier Reynders (MR) werd getekend en dat de belastingbetaler bijna 25 miljoen euro per jaar kost, gewoon door tot 2023. De getroffen ambtenaren klagen over luchtwegproblemen, huidziektes, vermoeidheid en soms ook astma. Bij een van de ambtenaren werden de klachten als beroepsziekte erkend, nadat bewezen was dat haar astma met longfunctieverlies aan het ongezonde binnenklimaat van het gebouw te wijten was. Het gaat om symptomen van Building Related Illness, een ziekte veroorzaakt door gebouwen.
In Eurostation II werken de ambtenaren van onder andere de FOD Werkgelegenheid, Arbeid en Sociaal Overleg (WASO) en de FOD Volksgezondheid, Veiligheid van de Voedselketen en Leefmilieu (VVVL).
De ambtenaren die de wetten opstellen omtrent de gezondheid van werknemers en de naleving daarvan bij bedrijven controleren, werken zelf in een ongezonde omgeving.
Klachten
Toen de ambtenaren in 2004 hun intrek namen in het gebouw, kreeg een vijftigtal onder hen bijna meteen gezondheidsklachten. Het kantorencomplex was toen nog een bouwput. Gedurende enige tijd kwamen cementstof en vluchtige stoffen uit lijmen, harsen en verven vrij. Er waren ook problemen met de airconditioning op het vlak van luchtvochtigheid en temperatuurregeling.
Zeven jaar later is de situatie in het gebouw nauwelijks verbeterd. Ambtenaren vertonen nog steeds dezelfde klachten. De structurele problemen in het kantorencomplex raken niet opgelost. Het binnenklimaat in Eurostation II laat nog altijd te wensen over, met een lage luchtvochtigheid en grote temperatuurverschillen.
De buitenmuren en vloeren zijn gebrekkig geïsoleerd. Een door de FOD WASO in 2009 bestelde audit wees op thermische onvolkomenheden en koudebruggen, vermoedelijk ten gevolge van onder andere het metalen schild dat de betonnen structuur omhult en van problemen met de raamprofielen.
Huur
De Regie der Gebouwen huurt Eurostation II van de nv Instruction, eigendom van AXA en van de nv Blerot, eigendom van de Duitse investeringsmaatschappij Deka. De FOD WASO heeft de Regie der Gebouwen verzocht de eigenaars op de gebreken te wijzen. Volgens de Regie worden op dit moment mogelijke oplossingen uitgetest.
Gezien de problematische huisvesting is de jaarlijkse huurprijs van Eurostation II een pittig bijkomend detail. AXA haalt uit de verhuur van het kantoorgebouw jaarlijks meer dan 14,3 miljoen euro binnen, Deka is tevreden met iets meer dan 10,2 miljoen euro.
Het huurcontract dat door ontslagnemend federaal minister van Financiën Didier Reynders (MR) – verantwoordelijk voor de Regie der Gebouwen – werd getekend, loopt nog tot 31 maart 2023. Tot dan betaalt de overheid met andere woorden nog bijna 300 miljoen euro aan huurgeld voor Eurostation II. (Marleen Teugels en Nico Krols)
Met dank aan Fonds Pascal Decroos
