Roger Housen is defensie-expert en voormalig kolonel. Hij leverde een van de verhalen bij de nieuwe expo van Het Kunstuur in Mechelen.
Welk nieuws heeft u recent bang of boos gemaakt?
De Europese ‘chat control’-wet, waarbij alle chatberichten van elke EU-burger gescand worden op mogelijk kindermisbruik. Sluipenderwijs evolueren we naar een surveillancesamenleving.
Hebt u een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?
Een verplichte gemeenschapsdienst voor elke achttienjarige. Net als de legerdienst destijds zou die jongeren in contact brengen met alle lagen van de bevolking, wat zou leiden tot meer cohesie en burgerzin, en minder individualisme.
Wat is uw grootste prestatie?
Ik heb een serieuze steen bijgedragen aan de totstandkoming van de nieuwe Afghaanse grondwet in 2004. Die was behoorlijk revolutionair, maar wordt door de taliban nu met de voeten getreden.
Wat is uw grootste mislukking?
De voorbije decennia heb ik te weinig geïnvesteerd in vriendschappen.
Hebt u al eens overwogen om te emigreren?
Na de aanslagen van 11 september 2001 hielp ik bij de evacuatie van het vliegtuig in het Pentagon. Ik kreeg toen het aanbod om in de VS te blijven en heb dat even overwogen: de Amerikaanse meritocratie bevalt me wel. Maar tegelijk blijft België het land van melk en honing.
Seks is een van negen drijfveren voor reïncarnatie, de andere acht zijn onbelangrijk.
Aan welke jeugdherinnering bent u het meest gehecht?
In 1975, toen ik veertien jaar oud was, ging ik naar mijn eerste concert: Jazz Bilzen. Die ervaring bezorgde me rooie oortjes, net als de muziek: ik zag er onder meer het allerlaatste optreden van Ike en Tina Turner. Maar vooral: dat mijn ouders me op die jonge leeftijd al toestemming gaven om naar die ‘poel van verderf’ te gaan!
Wat is het ergste wat u over uzelf op sociale media hebt gelezen?
Sociale media bezoeken is voor mij het equivalent van naar een bordeel gaan op zoek naar liefde: het zegt me niets.
Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij… – heeft u het meest geraakt of gevormd?
Ik ga elk jaar naar het Mauritshuis in Den Haag, speciaal voor Gezicht op Delft van Johannes Vermeer. Dan projecteer ik mezelf een uur lang in de 17e eeuw. Daarnaast heeft het boek Profiles in courage van John F. Kennedy me gevormd, over moedig en integer handelen.
Waarover zou u meer willen weten?
Een van mijn blinde vlekken is muziek. Hoe ontstaat zo’n prachtige symfonie of vrolijk poplied? Mocht Brian Wilson nog leven, ik zou vragen hoe hij Good Vibrations creëerde.
Hoeveel geld geeft u jaarlijks aan goede doelen?
Minstens één keer per jaar ga ik naar de VS om zwaargewonde Amerikaanse veteranen te helpen.
Wat vindt u het moeilijkste aan de liefde?
De continue tweespalt tussen wat je zelf wilt en wat je de ander gunt.
Vindt u seks overschat?
Nee, integendeel. Seks is een van negen drijfveren voor reïncarnatie, de andere acht zijn onbelangrijk.
Doet u iets bijzonders voor uw gezondheid?
Al een leven lang sport ik letterlijk elke dag, desnoods om drie uur ’s nachts.
Zou u op de vlucht slaan als het oorlog wordt?
Dat zou vaandelvlucht zijn, wat volgens de wet nog steeds bestraft kan worden met ‘dood met de kogel’. Ik merk dat ik bij acuut gevaar onmiddellijk te hulp schiet, vanuit een automatisme.
Wat hebt u geleerd in het leven?
‘Zing, vecht, huil, bid, lach, werk en bewonder’, om Ramses Shaffy te citeren. Inhaleer gretig het leven, want het is de moeite waard.
